愤怒的人们无法接受将文艺复兴时期的女神，化身为一名巴黎酒馆的高级妓女，这名妓女的表情还那么高傲和无所畏惧。马奈的好友德加回忆：那时的马奈已经成了人们嘲讽的靶标。《奥林匹亚》的模特薇克多丽娜·莫朗是一名酒吧女，她后来成了马奈的御用模特，经常在马奈的画中出现。
1867年巴黎世博会，马奈的作品依然被排斥在外，他决定干一件轰动的大事——在世博会对面举办个展，请公众来评判。马奈在阿尔马桥附近大楼里花大价钱设计展出了五十幅绘画作品，以至于马奈的母亲听说此事后，特意写信对儿子如此大手笔挥霍遗产表示担忧。
这次画展集中了六年来马奈被官方拒绝或遭到批评的所有作品。起初展览并没几个人来看，马奈自己出钱印刷了展览目录，分发给来世博会参观的人们。很快，这里聚集了不少观众，但画作得到的仍然不是鲜花和掌声，而是嘲讽和讥笑，就连朋友们也反应平淡。这次打击对于马奈来说是几乎是致命的。个展之后，马奈减少作画，毁掉一些半成品，甚至不再邀请别人做他的模特。
不太另类的《阳台》
虽然屡遭拒绝，马奈的作品也并不是“全军覆没”，他创作于1868年到1869年的《阳台》(现藏于奥赛美术馆)还是得到了官方的认可。《阳台》的灵感来自戈雅的《阳台上的玛哈》，在这幅画中，马奈试图探究户外强光跟室内形象暗影之间的对比。
画作右边的淑女连个像样的鼻子都没有，这样的处理方法在当时的人看来十分幼稚无知，但在户外阳光普照之下，圆凸的形象有时确实看起来是扁平的，仅仅像一些色斑，马奈真实记录了这种效果。整幅画的总体印象充满了真实的深度感。栏杆被画成鲜明的绿色，横切画面，全然不顾关于色彩和谐的传统规则。人们会感觉自己跟那一组阳台上的人物对面而立。《阳台》最终为这一年的沙龙所接受。
阳台中左面的女子贝特·莫里索是马奈画中经常出现的一张面孔，是一位年轻的女画家，后来嫁给了马奈的弟弟欧仁。右面是年轻的女音乐家法妮·克劳斯，画中的她正在脱下自己的手套。这次英国政府禁止出境的《名媛克劳斯》，正是马奈在创作《阳台》时，事先为法妮·克劳斯画的作品。一件速写小画都被英国看得如此贵重，可见马奈的地位。《阳台》中的三个人，正在摆出一幕讽刺中世纪优雅贵妇的喜剧造型，而画作后面隐约出现的男孩，正是马奈的“小弟弟”莱昂。
不太迟来的荣誉
从拿起画笔的那一刻，马奈受到的就是最传统的学院派教育，却始终按捺不住内心对刻板的反抗。他不甘心彻底抛弃官方荣誉，又与新兴画派志趣相投。他赞赏那些年轻的印象派画家，却从不愿与之为伍。
从1859年开始，马奈就定期将画作送给沙龙评审委员会审查，运气时好时坏，1873年的沙龙上，马奈的《大啤酒杯》几乎算是获得了官方的承认，但是人们给它的评价却是：马奈先生把水倒入了啤酒杯。而他最亲近的朋友，印象派画家德加却失望地说：“他(马奈)身上占上风的肯定不是智慧而是虚荣。”
1879年，马奈已经患有严重梅毒。他用了全年时间在巴黎的乡间疗养，这段时间，他创作了最后的杰作《弗里·贝尔热酒吧间》(现藏伦敦古特豪德学院)。画作在1882年的沙龙上展出，马奈的生平好友，当时的美术部长安托宁·普鲁斯特为他多方斡旋，终于使当局同意授予马奈一枚荣誉勋章。
满足之余，马奈在给友人的信中辛酸地写道：“如您给纽威尔凯克(第二帝国时期美术部长)写信，请转告他，我受宠若惊，不过他早该这样做了。他本来可以使我走运的，但现在来纠正20年之久的不公道，已为时太晚。”
第二年，马奈在病痛中死去。5月3日，很多老朋友来给马奈送葬，包括所有流派的画家，普鲁斯特、左拉、杜雷、莫奈？?德加说：“他比我们所想象的更伟大。”