更有甚者，孔子的生命受到了威胁。公元前493年和公元前489年，前后在陈国和蔡国，曾经两度被围困，最危急的时候，断粮七天。好在，子贡是个外交牛人，搬来了楚国的野战军团，才将老师救出重围。这一回楚国要供养和重用孔子，然而，出于利益考量，最终还是拒绝了孔子。
孔子实在有太多的理由去悲观生活，然而，他并不在意。例如，对于“丧家之狗”的描述，孔子居然认了：“而谓似丧家之狗，然哉！然哉！”说我像丧家狗，确实如此。那天早上确实狼狈，别人能如实地描绘出来，干嘛不认呢？
孔子的坚强：
对自己有信心 对文化有乐观预期
一个人乐观与否，不能完全按照平时的表现来判断，而是要放在最危急的时刻来观察，指标越严格，环境越严酷，结果越靠谱。
孔子的脑袋上有个土丘状的玩意，偏偏阳虎和他长得不是一般的像。而阳虎和匡地的人结了梁子，孔子却不好彩地到了匡这地儿来，由此“享受”了与鲁国权贵阳虎同等的待遇——被当地人围得水泄不通，怎么解释都没用。
当时的情况危急到连师生之间都不知道彼此的生死。比如颜回就掉队了，好不容易才赶上，孔子说：“颜同学，我以为你死了呢。”颜回答了句荡气回肠的话：“老师您健在，颜回我哪里敢去死。”
在这种随时会丢性命的情况下，孔子很淡定，没有忧惧。而这样生死关头的乐观才是真正的乐观。
其实，乐观来自于孔子对于文化的使命感，来自对文化的乐观预期。就在匡地被围困五天五夜的时候，孔子说了一番振聋发聩的话：“文王既没，文不在兹乎？天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也。天之未丧斯文也，匡人其如予何！”
这番话算是一个“剧透”吧，孔子的乐观，都来自于这句话所透露的使命感。
孔子的使命感来自于对文化的传承。他比较了夏、商、周三朝的文化，觉得周朝的文化十分完备和丰富，是最佳范本，于是决定继承周的文化，《论语·八佾》记载：“郁郁乎文哉，吾从周。”他自觉地将自己当成周文王事业的继承人，说：周文王死了，文化不是掌握在孔丘手里吗？如果老天爷不想要周朝文化，那么就不会安排我继承它。既然老天让我学习继承了周朝文化，说明它不想让我灭亡，我是有文化使命的，匡地的这些人能大过天命吗？所以，他们又能把我怎么样？
孔子所说的天，可以理解为文化方面的使命，历史发展的趋势。
由此可见，真正乐观的人是有使命感的人，他不只是看得开而已，而是看得准、看得远、看得透，孔子把自己和周朝文化捆绑在一起，天下需要这种文化，尤其后世子孙需要这种文化，那么，从文化延续的意义而言，他就不会遭遇意外。因为对文化自信，从而他对自己的安危也是自信的。孔子不是看好自己，而是看好中华文化。
果然，后来卫国听说孔子被困，马上派兵解围。之后的楚国也如此。这些诸侯国虽然没有真正重用孔子，但他们也知道，这位大师肩负着夏商周以来的文化传承，真的要是出意外了，他们也不好向祖宗交代。他们不重用孔子，未必是他们的错，也不是孔子的错，只是孔子的时代还没有到来。
孔子有文化使命感，诸侯有文化责任感，这就是孔子乐观的根源所在。一个人真的要乐观，就要有使命感、责任感和担当感。
儒家的乐观态度
但求人能弘道
不求道能弘人
孔子对于周朝文化的继承，《史记·孔子世家》有记载，公元前518年，34岁的孔子出了趟差，地点就是周王朝的中心，在这里见到了史上最牛的图书管理员——老子。他特意向老子学习礼，课程结束后，李耳老师将孔子送到门外，送了几句心诀，其中一句译成现代文就是：人别把自己看得太重了，“毋以有己”。