传说显然于证无凭。据比较可信的中医典籍记载，金银花由野生植物驯化为人工栽种，已经有足足两千多年的历史──周游列国的孔老二，他的行囊里除了沉甸甸的竹简，是否还备有金银花，这个不敢肯定；但可以肯定的是，比他晚了三百年的秦始皇，据郭沫若说，这位千古一帝患过肺病，而陕西又是金银花产地之一，估计他不可能没喝过父老相传最能清热解毒的金银花。李时珍在集中国传统医学大成的《本草纲目》中，对金银花的功能明确指出：“金银花，善于化毒，故治痈疽、肿毒、疮癣……”可见，自古以来，金银花就用于清热解毒，治疗温病发热，热毒血痢以及风热感冒。有关金银花的解毒功能，宋代文人张邦基在《墨庄漫录》中讲，崇宁年间，平江府白云寺的几个和尚，从山上采了些野蘑菇煮食。食后，全都上吐下泻。其中有三个和尚及时煎服了金银花，从而平安无事，另外几个则一命呜呼。金银花的解毒功能是否真有如此强大，有待考证。不过，南京野生植物研究所做过的一个实验，坐实了金银花能显著提高动物对高温环境的耐受力：当对照组的动物因高温死亡50%时，喂饲金银花水的动物在相同环境下仅死亡6%。现代药物学的研究证明，金银花含有木犀草素、肌醇、皂甙、鞣质等成分，对链球菌、葡萄球菌、肺炎双球菌、百日咳杆菌、脑膜炎球菌等，都有较强的抑菌力。有一项调查结果多少有些令人意外：全国的中医方剂中，竟有1∕3会用到金银花，由金银花配伍的中成药，亦多达200余种，像脉络宁、清开灵、银翘解毒丸、银黄口服液、双黄连和清热解毒口服液等家居药品，其主料均为金银花。在前几年的非典和最近的甲流期间，金银花则是各种预防处方中必不可少的一味。
查资料得知，山东省平邑县和湖南省隆回县都是有名的金银花大县，被命名为中国金银花之乡。同样盛产金银花的山东费县的县志里记载说，当地人多年来一直把金银花当作茶饮用。“至嘉庆初，商旅贩往他处，辄获厚利。不数年，山角水湄栽植几遍。”平邑、隆回和费县，我皆不曾去过。倒是另一个被命名为金银花原产地的地方，给我留下了深刻的印象，那就是与开封隔了黄河相望的封丘县。由于地处中原腹地，封丘是历史上许多著名事件的发生地－－诸如春秋时期的黄池会盟，楚汉相争时的刘邦遇翟母，五代时的赵匡胤黄袍加身，均发生于此。此外，著名诗人高适曾当过封丘县长，因不满“拜迎长官心欲碎，鞭挞黎庶令人悲”的风尘小吏窘境而辞官。如今，这里建成了十万亩金银花基地──在黄河冲积而成的平原和洼地上，远处是一排高大乔木，乔木下面，金银花的原野一望无际，药香袭人。据当地人介绍，一般的金银花每亩收入三千多元，而封丘金银花能收入六千多元。与金银花相关的深加工除了制药外，还延伸衍生了金银花茶和金银花啤酒。
大概是吸取惟一一袋金银花被官人拿走的教训，后来，在祖母和母亲的推广下，同院的邻居和两三户亲戚，分别从我家引种了金银花。金银花是极贱也极健的：只需斩断几根花藤埋入土坑，每天浇些水，春天来时，它就会从泥土里探出一棵生机勃勃的苗。邻居和亲戚们种了金银花后，我家的金银花产量太大，积余颇多，渐渐失却用武之地。一家人泡茶喝，无论如何也喝不完可以采摘五个月之久的金银花。望着越积越多的金银花，老祖母若有所失。官人们很久不下乡了，装金银花的塑料袋一个接一个地摞在一起，足有大半人高。母亲曾拿到收购站出售，但邻近的安溪镇和赵化镇的收购站都只收高梁和皮毛，对金银花压根儿就不感兴趣。估计富顺城里的药材公司是要收的，但富顺城太遥远，为了几个小钱跑一趟，不值得。两年后，我家搬到了赵化镇，祖屋连同后园和后园里的桃树、葡萄，当然还有金银花，都悉数卖给了一个姓张的远亲。