这时，门外有人走近，弯腰抱拳说：“报告大人，国君从新都传急令，说商于地方灾情重担心您的安危，怕您太专注救灾有什么闪失，故令您速速回新都。”那年轻人子文一挥手“下去吧。”“诺。”人走后，卫鞅大人的脸色又阴沉起来，摇了摇头，自言自语说：“黎民失亡，良田淹没，我却不能在一线，唉。罢了罢了，中央之事亦重要，何况孝公还对我关怀挂念……”于是他让子文负责收拾东西，即刻返回。又想起还有个暂时无依无靠的我，大人问：“垦娃子，想和我同去咸阳吗？”我目睁口呆，顾不上饭食从嘴里落下，不停地点头。临走前，县公赶来，气喘吁吁地说百顷湾完好无损，我家里一切都好，而且县公已经把我的情况告诉了家里，大可放心出发了。
马车上，大人并未说太多话，有时不断眨眼奋力思索什么，有时和子文低语什么，脸始终紧绷，我也不敢插话。我睡前他在写东西，睡醒他依然在写，大人毕竟是大人，是我至今为止见到的最出名的人。进咸阳城时，外面很喧嚷，像是欢迎大人的群吏，可他毫不理睬外面，专心干自己的事。车将我与子文送回大良造府后，送大人去了国君那儿。子文带我了解府里诸多情况，走着问我说：“垦娃，你觉得先生人怎么样？”看我怯怯的样子，他又笑着说：“我又不去打你的小报告，说嘛。”“大人厉害是厉害，就是感觉他贼难接近了……”子文哈哈大笑，说：“就因为先生作风严谨，列候百官都说他冷酷无情，手段残虐，却不知先生怀安邦济民的慈悲心肠啊！不然怎会动救起你的恻隐之心？先生常说世乱时危，儒生们的仁啊礼啊的太平年里还有用，在当下只有死路一条。只有以峻法强国，才能活到最后，不然黎民只会受难，哀鸿遍野，血流成河。爱民不能置民于死地，法令虽严苛，根本上是利国利民的。先生背负着得罪权贵的包袱，任重而道远啊。”我似懂非懂地点点头，但至少我更加明晰了大人的善心，更加崇拜他了。
大人在来咸阳的路上就说要让我学写字儿，子文也开始安排这类事项，当夜大人很晚才回来。第二天早晨我醒时，他依旧是很早就去国君那儿了，晚上回来后，他开始让我读《秦律》《法经》一类的书，给我教书中出现的字，让我先能读懂书的意思，随后给我举些发行的法令做例子，让我领会其深意。每次讲课他都很严肃，要求也很严格，令我不得不刻苦用心，有错误就得面对他铁青的脸，也正是这样，我进步很快，近一年的时间里，我已能认出书中所有字了。而这一年时间里，我每次半夜起来如厕时，总能看到他屋子的烛光还亮着；每日早晨醒来他总已去见国君了。
不久后，有次府里气氛异常紧张。大人那天回来后并未照常来我书房，而是与子文一行人进了主室。我心里有些隐忧，去问了问大人的车夫，他告诉我，大人今天把太子驷的老师嬴虔给劓了，重点在于大人上台之初，就得罪过太子集团和保守权贵，今日又如此冲突，多有人扬言要杀了卫鞅，众人正商讨对策。我也因此提心吊胆好几日，最终还是有惊无险。
我在大良造府看了庭前花九载开而复落。在这九年时间里，这种紧张的态势时有发生，但最终都是平安无事。这些年里，大人陆续改革了税制，细化了田制，征了更多的战士。我则精研了百家言论，精于法刑而且是服役军人。我进步也很快，与大人思想很统一，极受他赏识，不，应该改口叫义父了，义父没有子嗣，我恰好被他塑造成了个小卫鞅，要我将来接他的班。他给我起名卫新强，取“变法维新，治国图强”之意。
这一年，孝公令义父率军击魏，给的任务是收复所有河西失地。我也在出征的士兵之列，作为主将的接班人，没有军功的我丝毫没有什么特殊的优待，和其他士卒同住同伙。敌将魏卬被擒后，该主动出击了。在上战场的前夜，义父乔装来看过我。依然是那张已熟悉的冰冷的脸，月光下，我望着他，时光又让他苍老了许多，肃风不下当年，眉宇间又添了些沉稳的睿智。他也仔细端详着我，目光不离我脸上的几道伤疤，顿时，伤疤处不再辣辣地痛，而是暖暖的。他扶正了我穿歪的甲胄，拍着我的肩膀，低沉地说：“孩子，带着军功，活着回来。”我郑重地点头，在他的目送下，回营地睡觉。当晚，久久不能入眠。