新京报：都说《红楼梦》是常读常新的，你在不同年龄段读红楼，读出了不同味道吗？
迟子建：我曾说过，年轻时看《红楼梦》，特别喜欢给里面的人物贴标签，比如林黛玉是个敏感娇弱的好女孩，宝钗是个八面玲珑的坏女孩。而人到中年后，苦辣酸甜尝遍，才感受到《红楼梦》的光华。这时你能体会到原本招人厌的盛气凌人的王熙凤内心的无奈，能体味到尤三姐自刎后，负心郎柳湘莲泪已干的苍凉心境。
曹雪芹笔下的人物，充满了人间烟火气，又充满了“幻境”，他们的内心是复杂的，充满了生之欲望和死之挣扎，所以从某种意义来说，《红楼梦》是中国版的《神曲》。不同的是，它不是地狱、炼狱、天堂的节奏，而是反转开来，从繁华至极的人间天堂和“太虚幻境”开篇，最终在炼狱和地狱处终止。曹雪芹不像但丁，把“人”渡给上帝。曹雪芹给了“人”虚无的指向，更有心灵深度。
最欣赏李纨，把风暴都留在心底
新京报：张爱玲曾有言“人生三件恨事”之一为“《红楼梦》未完”，你也表达过对续书部分的遗憾，可否具体谈谈？
迟子建：《红楼梦》的续书部分，在气韵上，与整体的《红楼梦》是不协调的，续书像哲学家交付的作业。高鹗是深刻的，但哲学家写文学家的作业，总有些“气不相接”。在我的理解上，《红楼梦》应该更长些。曹雪芹的红楼帝国，是一砖一瓦细心筑造起来的，上面有葱茏的草木。而续书的红楼，更像个弃之不用的堡垒，虽有沧桑感，但缺乏生机。
比如黛玉之死，她在《红楼梦》中是个必死无疑的人物，黛玉偿还完神瑛侍者的“灌溉之恩”后，就要“归位”。我觉得曹雪芹在行文中，已经暗示了黛玉之死的方式，那就是“葬花”的方式，是隐含着浪漫之气的死亡，她应该像一朵被风劫掠而落入水中的花儿一样死亡，异常平静，异常华美，而湮灭她的水，就是由她的泪水汇聚而成的。现在来看，黛玉之死与宝钗出阁形成鲜明对比，这种写法太过戏剧化。而曹雪芹笔下的儿女，很少有戏剧化的痕迹。