近期，有关“饿死癌细胞”的话题一再被媒体和公众所关注，在“饿死癌细胞”话题讨论组中，截止到7月16日，阅读人次达442.9万，讨论人次也已过万。中国医学科学院肿瘤医院肿瘤内科主任徐兵河表示，“饿死”癌细胞具有潜在的临床意义，实际上临床中已有类似药物；不过，癌细胞是不是真能被“饿”死，是否能从理论落地现实，还有赖于对癌细胞特异性的进一步研究。
“饿死”癌细胞有潜在临床意义 “敌友不分”或为最大缺陷
“饿死”癌细胞最初源于清华大学颜宁教授及其课题组，在《自然》杂志上发表了一篇揭示人GLUT1晶体结构的研究论文，受到国内外学术界的广泛关注。徐兵河教授认为，该研究具有重要的理论意义，“我们人体的血管好比管道，转运葡萄糖蛋白好比水泵，把细胞外的营养送到细胞内。颜宁教授的研究揭示了水泵的结构，潜在的临床意义是，破坏水泵的结构、干扰水泵的功能，就有可能最终破坏癌细胞。”
实际上，“饿死”癌细胞的提法在多年前已有，目前临床中也有类似功效的药物，这些药物通过抑制血管达到控制肿瘤的目的，适用于大肠癌、肺癌等恶性肿瘤。不过，徐教授介绍，这种疗法侧重于阻断“管道”，而颜宁教授及其团队的研究，则为破坏“泵”的功能提供了理论基础。