三江的冬天湿冷，经常下雨下雪。母亲拆了一床棉被铺在笼子下面，又用厚厚的干草把笼子盖住，干草下面垫了一层塑料布。
穷山恶水的梦
一阵乒里乓啷的鞭炮声，吓走了吃干草的水牛。刚刚清醒的杨盛敏看见母亲拿着盛饭的竹篮子走了过来。
“过年了？”
“纯如，你总算醒了！你都睡了三天了。”母亲一开口眼泪就涌了出来，早知道读书会把儿子害成这样，她一定让儿子去种田。
“娘，我不饿，别送了，浪费。”
“昨晚上下雨，棉被都湿了，怎么待啊，”母亲哭得泣不成声，“你好好的啊，娘去求人放你出去。咱再不要发达了，活着就好。”
“发达？”杨盛敏想起，自己没考上公务员，没能出人头地，心情太过压抑，才患上了精神病，“好像做了一场梦。”
杨盛敏崇拜政治家，他的偶像是毛泽东。
小学五年级时，班主任吴军曾经布置过一篇作文，题目是《我的理想》。杨盛敏那篇作文第一句话是，“我的理想是长大以后当干部”，年幼的他觉得当干部可以管很多人，可以离开大山，可以脱离贫穷，可以改变命运。
在那个偏远的乡村，当官可能是最大的荣耀了。村子曾经有人在隔壁乡当了个官，“村里人对他们就特别尊敬。”二妹杨纯妹说。
班主任吴军也一直希望村子里能出去个人当官，当个“不忘本的父母官”。
不管是改变自己，还是服务乡民，当官这个理想，真的就成了杨盛敏半生奋斗的目标。
三江县全县都是在山水环绕之中，翠绿的山里隐着几座木屋，采茶姑娘带着草帽专心地摘茶叶，隔上几公里就会有座漂亮的有木质顶廊的风雨桥。外人见到了三江的美定会忘返。可是，这里土生土长的农民却把三江称作“穷山恶水”。
在三江这个国家级贫困县，不会见到一小块地荒着，山边上一块100多平方米的地方也会被人圈起来种谷子。因为山上石头多，土地少，没法进行机械化作业，所以三江的作物产量小成本高，最穷的农民温饱还成问题。
杨盛敏兄妹五人，上有两个姐姐，下有两个妹妹。父母没钱供养所有孩子完成学业，只有他和大妹读书。
从小到大，杨盛敏都是考试成绩最好、读书最用功的人。别的孩子都在玩耍的时候，杨盛敏却闷在家里读书，他知道只有靠自己的努力才能改变命运。他以全乡第一名的成绩考上了县里最好的中学，三江中学。1996年，杨盛敏不负众望考上了广西大学。
杨盛敏是村里第一个正式大学生，直到现在也是。这么扬眉吐气的事情，杨盛敏家却没有摆宴庆祝。因为摆宴需要钱。
大妹杨燕妮在镇里读中专。父母种地帮工挣的钱刚够妹妹的学费和兄妹俩的生活费。杨盛敏的学费还没有着落。
那时候，很多村民主动找到杨盛敏的父母问需不需要钱。
杨盛敏上学的时候，父母从没吃过一顿好饭，几乎每天都吃红薯梗和南瓜叶。他看到自己的好友吴奇军已经出去打工挣钱，开始给家里盖房子的时候，心里更加不是滋味，他只能安慰自己，“我将来一定会加倍地挣回来，不仅仅是赚到大钱，还要风风光光地衣锦还乡。”