据外媒报道，美国国防部高级研究计划局近期推出一项名为“忒勒斯”的研究项目，计划依托多种微生物设备，在复杂环境中长期隐蔽监视敌方重要目标并及时发出预警，进一步提升美国在全球范围内的监视侦察能力。
特点突出
该项目具体由美国国防部高级研究计划局所属生物技术办公室牵头组织，项目周期约30个月，意图形成一套标准化流程，快速设计、制造和试验具备感知和反馈功能的环境监测类微生物设备。根据相关消息，新型微生物设备具备以下3个特点。
一是隐蔽功能好。据报道，美国已在试验将非致病性的细菌、古生菌、孢子和单细胞真核生物（藻类、真菌类）作为重要载体。这些微生物能在复杂气候、温度和地形条件下大量存活，不仅很难被肉眼发现，而且超出传统反侦察装备可控范围，能悄无声息执行监视和侦察任务。
二是感知能力强。为满足不同任务需求，新型微生物设备具备感知多种化学或物理因素的能力。“忒勒斯”项目清单显示，感知领域涵盖金属、气体、放射性同位素、磁场、电流、温度和电离辐射等，基本满足了涉及作战的各个要素需求，也涵盖了对核电站、水电大坝等重要战略设施的监视。
三是生存时间久。与其他侦察和监视设备相比，微生物无需人工辅助供能，在自然条件下能正常生存，部分用于海上监视的藻类微生物因繁殖能力强还可不断扩展范围。此外，美国还尝试应用合成技术增强微生物在极寒条件下的生存能力，进一步延长微生物设备的监视时长。
应用广泛
“忒勒斯”项目推出后，受到美国国防部高度重视。美媒称，前期试验和招标工作稳步推进，主要得益于微生物设备广泛的应用前景。
首先，微生物设备能潜入敏感区。与传统侦察监视设备相比，微生物设备能悄悄靠近重要目标。以对核电站监视为例，由于核电站运行需要大量水源来冷却，因而通常建在水边或海边，将微生物设备投放到周边水域或海域后，通过感应水体温度变化就能发现核反应堆是否在运转。
其次，微生物设备能绕开危险区。根据美军设想，未来微生物设备将具备较强可复制性，生产成本相对较低，适用于监视反侦察能力较强的固定式高价值目标或攻击性较强的大规模机动集群，减少人力侦察伤亡风险，即使被发现也不会留下证据。
再次，微生物设备能主动跟踪。据外媒报道，美国可为盟友提供带有生物发光的微生物监视设备。将其部署在边界后，一旦盟友遭入侵，就可通过该微生物定位入侵路线，追踪入侵部队。
实践困难
尽管微生物设备应用范围广泛，但短期看仍面临不少技术瓶颈，距离实际运用还有一段距离。
一方面，感知分辨能力有待加强。据报道，目前微生物设备缺乏对相似发射源的精确识别和对温度的精确衡量能力。这些因素将影响微生物设备预警的准确性。
另一方面，反馈通道尚未完全打通。虽然美军提出“电子、可视化、化学”等多种反馈路径并要求微生物设备至少具备其中一种，但外界质疑微生物的能量仅够自给自足，无法保证远距离实时预警，反馈效果仍需实践检验。（王昌凡）