据英国媒体7月3日报道，在国内舆论的质疑声中，英国海军依然决定将其精锐之一，即45型勇敢级“不屈”号防空驱逐舰，部署至加勒比海。
据介绍，45型防空驱逐舰的核心武器装备，包括SAMPSON有源相控阵雷达以及“紫菀”15和“紫菀”30舰空导弹。该型驱逐舰采用独特的综合电力推进系统：舰上的燃气轮机和柴油机等动力装置，不与推进系统直接相连，而是全部用于发电，由此产生的电力供电动机驱动螺旋桨。此外，动力装置产生的电能也被应用于其他系统，降低了操作的复杂程度。其研制生产方BAE系统公司宣称，45型驱逐舰是世界上最先进的防空舰艇。
然而，受限于其高昂的制造成本，45型驱逐舰的数量已从原计划的12艘，缩减至目前的6艘。此外，由于综合电力推进系统和螺旋桨等出现故障，45型驱逐舰频繁停泊在港口进行维修，甚至在2016年出现6艘同时“趴窝”的情况。
报道称，英国在加勒比地区拥有海外领地，英国海军长期在该地区保持军事存在。“不屈”号历经7年多的闲置和改装，近日被重新部署至加勒比海。今年3月至4月，该舰完成了“舰队部署海训项目”。5月23日，“不屈”号开始担任战备值班任务，并穿越大西洋，于6月7日抵达美国梅波特海军基地。此次英国海军不顾争议，将其先进且稀缺的防空驱逐舰部署至加勒比海，主要有几个原因。
第一，检验改进效果。在炎热的气候条件下，45型驱逐舰的动力和推进系统曾频繁出现故障，这促使英国海军为该型驱逐舰更换发动机和实施“动力改进项目”，其中“不屈”号是第一艘完成改进的45型驱逐舰。将该舰部署至加勒比海，就是要利用那里炎热的气候条件检验改进效果。目前，45型驱逐舰的首舰“勇敢”号已完成改进，“飞龙”号和“卫士”号正计划接受改进，此次部署可以为后续改进积累经验。
第二，填补巡逻舰的空缺。英国海军河级巡逻舰“梅德韦”号曾长期部署在加勒比海。不久前，该舰被派往南大西洋，以替换原本部署在马尔维纳斯群岛的河级巡逻舰“福斯”号，后者目前正在直布罗陀进行大修。“不屈”号前往加勒比海，不仅能填补“梅德韦”号调离后的空缺，也能为加勒比海地区可能遭受飓风灾害的岛屿提供更完善的救援。据了解，“不屈”号的舰员在“舰队部署海训项目”中接受了相应的救灾培训。除访问美国外，此次“不屈”号还可能前往英国的海外领地，讨论防务和救灾等重要议题。
第三，参加多国演习。“尤尼塔斯”海上演习是全球持续时间最长的多国海上联合军事演习。今年7月，“不屈”号将与中美洲和南美洲国家的海军舰艇一起，参加这一由美国主导的海上演习。此次演习的主要目的，是建立和提升参与国在海上安全、救灾及非战斗人员撤离行动等方面的信任和能力。
第四，为航母护航。“不屈”号在部署期的后半段，将为“威尔士亲王”号航母护航，后者将在美国东海岸附近海域进行一系列飞行试验。这有助于“不屈”号提前适应其主要任务，即为航母打击群提供防空掩护。未来几年内，“不屈”号可能会被分配给处于高度戒备状态的航母打击群，参与在印太地区的部署行动。
第五，帮助提振士气。一般来说，英国海军舰艇主要在欧洲附近海域和北大西洋活动，跟随巡逻舰和其他舰艇部署到海外领地和海湾地区，有助于丰富舰员的经历。相比之下，部署到美国和加勒比海，以及随之而来的上岸“旅行”机会，对于提振士气、吸引更多年轻人加入海军及保留现有人员都更为有效。
外国分析人士认为，英国海军在加勒比海维持了数十年的持续存在，由于英国海军舰艇的数量不断减少，未来部署至该海域的主力水面战斗舰艇可能越来越少。巡逻舰虽然更具经济性，但救灾能力有限，未来在加勒比海域长期部署民用人道主义救援船，应当是一个更好的选择。（孙衣龙 唐胜鹏）