从2009年11月到今年2月27日，3个多月内，沈阳森林野生动物园的11只东北虎和熊、狮等30余只其他动物，先后因营养不良、肾脏衰竭等原因，“非正常死亡”。
国家一级保护动物东北虎为什么会大批死亡？请看记者调查。
“虎落平阳”，百兽之王每天靠一两只白条鸡度日
3月13日，沈阳森林野生动物园办公楼和食堂里，到处都是讨薪的工人。由于动物园欠发工人18个月的工资，大部分工人停工要薪，动物处在无人饲养的境地。
沈阳森林野生动物园是沈阳唯一的动物园。据介绍，该动物园成立之初，共有动物61种1024只，到今年2月初，动物仅存49种518只。其中，还剩30只老虎：东北虎18只，孟加拉虎1只，白虎11只。
3月13日，在动物园内的虎山，记者看到一只东北虎，被关在一个水泥房子里，外边圈着铁丝网，虎舍内气味熏人。
动物园临时负责人武席介绍，自从去年11月13日封园后，由于禁止游客参观，就把东北虎关在了笼子里，实行笼养。
3月13日，国家林业局野生动物保护司负责人、专家赶赴沈阳，和辽宁省林业厅有关人员一起组成调查组，立即奔赴沈阳野生动物园调查。
沈阳森林野生动物园是由原沈阳动物园改制而成，大连某民营企业董事长杨振华出任法人代表，原沈阳动物园占15%股份。由于经营不善，连年亏损；在设计方面也存在着重大的安全隐患。
这个经营得差强人意的动物园，勉强支撑到2009年11月13日。当天下午，该园一名工作人员被两只东北虎咬伤。之后，动物园被勒令封园整改。
就在“整改”期间，3月10日，由于工资遭到长期拖欠，100多名动物园一线员工罢工，向社会爆出在过去3个月内，该园11只东北虎死亡的骇人新闻。
“一到两只白条鸡，就是东北虎一天的全部食物；而成年东北虎每天至少吃5公斤牛肉，才能保证营养。”一位不愿透露姓名的员工说。
“非正常死亡”，具体死亡原因尚在调查中
是什么导致11只东北虎死亡？
沈阳市政府秘书长张景辉在14日上午举行的新闻通气会上表示，具体原因尚在调查之中，但肯定是“非正常死亡”。
在动物园提供给沈阳市林业局野生动物保护管理站的报告上，记者看到，11只东北虎有5只死于心衰、肾衰，2只是出血性肠炎，其余分别是肺脓肿、心肌炎、极度营养不良等。
“非常痛心，非常气愤。”14日，辽宁大学生命科学系教授刘明玉表示，营养不良是造成死亡的重要原因，“在我国，东北虎养殖已有上百年历史，技术没有任何问题。这么大数量的东北虎死亡，肯定是人为原因。在营养无法保证的情况下，心脏、肾脏是首先出现变化的脏器。冬天，东北虎应该饮温水、吃牛肉或者牛下水，来保持营养吸收以及新陈代谢，而且饮食量必须保证。”
但武席表示，“要是喂牛肉，40多只东北虎怎么喂得起？”冬季是动物园最淡的季节，加上从去年11月起开始整改，该动物园几乎没有任何收入。
为保证动物不饿死，从去年11月起，动物园所在地棋盘山管委会每天向动物园提供1.5万元饲料款（后又涨至1.8万元）。其实从2007年起，棋盘山管委会每年淡季来临（11月份左右）时会一次性拨付150万元用于动物饲养，沈阳市政府也从2008年起在同一时间拨付150万元用于同样用途。