天高海蓝，微风轻拂芦苇荡，洁白的水鸟低头觅食，顷刻间又展翅飞翔。
南迁候鸟，把上海崇明东滩湿地当作它们的越冬之所。一直到明年开春，来此越冬和过境的候鸟将逾百万，种类也将近３００种，人与自然的和谐画卷在这里展开。
１９９８年１１月，上海崇明东滩鸟类自然保护区成立；２００５年７月，保护区顺利晋升“国家级”。十多年来，东滩保护区工作人员倾尽心力为候鸟建造一个美丽家园。党的十八大将生态文明建设提到一个新的高度，这些候鸟守护者如今又感到有了新的保护动力。
寻鸟
４６岁的蔡耀周身形消瘦、皮肤黝黑，穿着老旧制服，沿着长堤巡逻。“啾！啾！”足以乱真的一声哨，让芦苇荡中的鸟飞了起来，他取出望远镜细细观察，并用笔记录下鸟的数量和种类。
总面积３２６平方公里的东滩湿地是亚太地区迁徙水鸟的重要通道。蔡耀周介绍，巨大变化发生在这里成为国家级自然保护区之后，随着联合执法、人工造滩等工作的开展，来保护区越冬的候鸟每年以３０００只左右的速度增加，有记录的鸟类达１７目５０科２９０种，其中不乏东方白鹳、黑鹳、白头鹤等被列入《中国濒危动物红皮书》的鸟类。
巡逻２０公里，需要４个小时，如果“下滩”，就要到夜里才能回家。蔡耀周的生活在常人看来孤单而辛苦。
十年前选择做候鸟巡务员，蔡耀周坦言：出于生计考虑，但现在他的生活早已离不开这些生灵，“要是观察到一种之前从没来过的鸟，我会兴奋得整晚睡不着。”
如今，现代化的视频监控系统一定程度上减轻了巡务员的压力，保护区里２３个监控摄像仪分布在每个角落，实现了２４小时实时监控。
巡岛
在成立保护区之前，许多居民以捕鸟为生。
“将沙粒模样的烈性毒药散在滩涂上，模仿鸟鸣吸引候鸟来食，到夜里，就会有船来把毒死的候鸟用麻袋装走，销往江浙一带。”崇明东旺沙边防派出所指导员姜磊说。
“候鸟迁徙途中危机四伏，最大的威胁就是人。”东旺沙边防队员包伣说。从２００５年到这里当兵开始，包伣参与了数十次护鸟联合执法。对他而言，护鸟很大程度上就是“防人”。驻守保护区７年来，包伣徒步滩涂巡逻近１万公里，组织联合执法、专项清查３０余次，抓获偷猎候鸟等犯罪嫌疑人３１人，阻止非法进入保护区从事捕鱼等行为的违规人员８３０余人次。
这些数字让包伣痛心。“每次执法前，我都盼望这次看不到捕鸟的人。”多年的执法经历让他感到，让人们爱鸟远比抓几个人重要。
包伣倡导成立了东滩生态保护宣传小分队，自己努力学习环保知识，用业余时间为来到东滩湿地观鸟的游客担任义务解说。在他的策划协调下，宣传小分队与崇明县东平镇政府合作，在十多所学校开展生态道德教育行动，协助学校建立鸟类保护兴趣小组。
村民金卫国有一门吹“鸟哨”的祖传绝技。从前，吹哨是为捕鸟，如今是为了护鸟。金卫国现在是保护区员工，通过吹哨引鸟来为鸟儿装脚环。像金卫国这样完成了人生转变的村民不止一个。
要培育全民生态意识
被誉为“长江门户、东海瀛洲”的中国第三大岛崇明，地理位置优越，坐拥上千平方公里土地、数十公里深水岸线。２００５年起，上海市相继颁布《崇明三岛总体规划》《崇明生态岛建设纲要》等文件，明确要把崇明岛建设成为森林田园岛、生态人居岛、休闲度假岛、绿色食品岛和科技研创岛。如今，崇明全县林地总面积４０多万亩，森林覆盖率达２０．５％，空气中的负氧离子含量达到每立方厘米１０００－２０００个。