孔子曰：“非为珉之多，故贱之也，玉之寡，故贵之也。”两千多年前，孔夫子诠释玉石的可贵之处，在于玉有德。
翡翠是中国长盛不衰的收藏品，当股市和楼市陷入低迷，玉石投资却风生水起，并有逐渐走疯之势。
云南瑞丽市是中国最大、最早的翡翠交易地，拥有“东方珠宝城”之美誉，目前已形成了集贸易、加工、销售功能为一体的成熟的珠宝产业链。在姐告边境经济贸易区，由于实行全国唯一的“境内关外”(注1)特殊监管模式，使翡翠玉石集散地的功能越加强大，交易日趋活跃。
中国翡翠市场每年毛料需求量的90%都出自瑞丽，从而赢得了“玉出云南，玉从瑞丽”的美誉。专家和行业人士估计，这里的玉石年销售额超过25亿元。玉石商人来自全国各地以及缅甸、巴基斯坦、印度等国；而“河南工”、“上海工”、“广东工”、“福建工”等全国各地的玉雕师都已入驻瑞丽。目前，瑞丽拥有玉雕师200多人、普通技工3000多人。
玉石早市：内行抢货时
从昆明抵达德宏州芒市机场，已是下午6点多。我们直接从机场赶往位于中缅边境的瑞丽市，还需2个小时的路程。
为全面展示瑞丽玉石市场的状况，我们对一块翡翠毛料进入销售市场(赌石—加工—雕刻—成品—销售)的流程做了一次全面的勘察。我们的“向导”，是玉石商人飞哥。
姐告口岸的早市，是瑞丽最热闹和最具代表性的玉石交易场所。遇上周末，许多当地人都会拿上一把手电筒，相互邀约逛早市。若不下雨，凌晨5点刚过，玉城的毛料区就“开包”了。所谓“开包”，就是商户有新的赌石到货，用报纸或者袋子包裹着，早市开始的第一时间就用剪刀剪开，人群蜂拥而上，争着抢货。我们去的这天遇到下雨，7点后人才开始多起来。
早市外，停着的汽车已经排了两条长数百米的长龙，有本地车，也有很多挂云A和川A车牌。在赌石毛料区，人手一把电筒，看到喜欢的石头就拧亮电筒，仔细看个究竟(石头在光线的照射之下可见颜色)。
张阿芬是一名缅甸华侨，在这里摆摊已有3年，她说，国庆节是生意最好的时候，每天都可以开张，淡季时三四天开一次张。张阿芬的“摊位”只是2米多长的一块铁皮，每个月的摊位费却要1000多元。大多数商贩的摊位都跟张阿芬的大小无异，整齐有序地排出一条街。
来逛早市的人，大多对翡翠有一定了解。有玉雕师、翡翠商人，也有懂行情的游客。所以早市很少卖假货。
毛料有很多种，有纯赌石(没有打开、完全看不见内里)；有在石头上开一个小口，能看出一些端倪的；还有劈成两半，基本已定乾坤的……每块石头都有记号，标着一些数字，代表石头的出处。石头上的记号越多，说明转手的次数也多，购买者可凭此衡量价值。
石头价格各异，颜色稍好品相不错的，半个巴掌大小基本都要5-6万元一块。一个不起眼的小摊，全部石头的价值可能会到上百万元。当然，最便宜的石头还能称斤卖，外皮黑乎乎、质地粗糙的60元一斤，一般没什么搞头。石头的产地不同，价格也会有所区别，缅甸莫西沙场口的翡翠是玉石中的贵族，货品一般比较好。
除去张阿芬这样的小摊位，也有四五家门面稍大一些的店铺，都没有店名。这样的商铺多数是中介，石头的主人把石头摆放在此，成交后，中介再提取费用。
毛料区在早市外围，中心地段就是成品区。所有的摊位挤在一起，出售手镯、戒指、挂件、小摆件等。可别小瞧这些小摊，一个1米多长的，每个月的租金都要三四千元。这里的商人有些是在瑞丽市区珠宝街开店的，因为这里人气够旺，所以也来摆摊。