“古沉木的生长史，与曼德拉先生的经历非常相似，他为了推翻南非白人种族主义统治，进行了长达50年的斗争，其中27年是在暗无天日的监狱中度过，最终获得了自由，并当上了南非首位黑人总统。多年的炼狱，使他对社会和人生有了更深刻的理解，所以，把曼德拉比作人间的古沉木并不为过。”
对于捐寿棺的初衷，员增荣神情凝重地说，得知曼德拉先生病危的消息，作为曼德拉的超级粉丝，他非常关注也很焦急，每天都看电视了解老人的病情状况，“遗憾的是，我不是医生，不能为他看病把脉，而且南非和我们中国相隔千山万水，也不可能立即去看望他老人家。于是，我就想起中国古老的民间风俗，就是当老人病危时，儿孙们及时给老人购置棺木，为其冲喜祈福，老人看了棺木后，走的就比较安心，另外，据我了解曼德拉和他母亲都是基督徒，他们的丧礼和中国农村传统一样实施土葬，便决定将我收藏多年的古沉木制作的龙棺无偿捐给曼德拉老人。”1988年，员增荣大学毕业后，从陕西咸阳老家，只身一人到河南濮阳市安家落户，经过多年打拼，如今已是身家数亿，但他为人非常低调，在濮阳当地商业圈很少抛头露面，他也不像别的有钱人那样，有了钱就置办别墅豪车、购买黄金珠宝，除了投资房地产、石油服务业等必要的开支，其余的资金几乎都用在了古沉木的收购、收藏、加工雕琢上，在他的4个古沉木收藏厅，摆满了用古沉木加工的山水、人物、风景工艺品和收藏品，加上院内摆放的古沉木、楠木待用材料，真是价值连城，无法评估，只能用“震撼”二字来形容，而捐赠曼德拉的龙棺，只是其中的一个代表。
今年秋天我将去南非感受曼德拉
如果，时光倒退37年，谁能想象到今日坐拥数亿家产、无偿捐赠3000万寿棺给曼德拉的古沉木收藏家员增荣竟然是流落在陕西咸阳街头的一个捡拾废品的“小破烂王”。
“我8岁之前，几乎没有穿过新衣服，没有吃过饱饭。”上世纪70年代，员增荣的父亲在银行当职员，妈妈在百货公司当售货员，两人每月工资加起来才52元，却要养活奶奶、患精神病的大伯、他和两个弟弟一个妹妹一家6口人。为了填饱肚子，减轻父母的负担，员增荣利用放学时间，到垃圾堆捡拾破烂，然后卖到废品店。半年后，他拿积攒下的23元钱请爸妈、弟妹到西安钟楼饭店美美咥了一顿，然后，他们一家人逛革命公园，并合影留念。当天，他作出一个重要的决定，辍学捡破烂。那个时候流行“读书无用论”，父母无奈同意了他的选择，他至今清楚的记得那是1976年5月26日，当时他12岁半。“从1976到1979年，我捡破烂给父母缴了5000元，这在当时真是一个天文数字。”1979年，在他大姑的干预下，他回到学校继续上学。1984年高考，他以化学100分、英语97分、政治98分……的成绩被西北工业大学录取。1988年毕业分配到了河南濮阳油田，当上了一名小科员。1992年，他和两个大学同学合伙，在濮阳开了当地第一家咖啡厅，随后到单位办了辞职手续，下海经商自谋生路——蹬三轮送货、开过饭馆、维修房子、开批发店，淘到了人生第一桶金，然后投资房地产和石油服务业。
也就在这个时间段，他有幸接触到了古沉木，“我喜欢这些神奇的木头，第一次见到它们，我就有种想哭的冲动，它们是我几千年的老亲戚看我来了。”员增荣动情地说。由于对古沉木收藏的疯狂和痴迷，他被人称作“沉木疯子”。而对曼德拉他不仅仅是崇敬，也有自己的人生感悟在其中，他表示除了捐棺祈福，今年秋天，他还要去南非当年关押曼德拉的卢本岛监狱亲身感受这位民族英雄的孤独的心灵旅程，用于激励自己的人生和事业。