2009年以来，刘益谦几乎每年在艺术品上投资近10亿元。甚至有人说，刘益谦几乎直接把中国艺术品推进“亿元时代”。这种“只选贵的”的投资思路遭致一些老派收藏家的诟病。
刘益谦近几年很少将手中的艺术品转售。对于外界质疑“现金流紧张”、“艺术品只收不转”等问题，他一脸轻松地说，现金流并不紧张，根本不担心手中藏品的变现问题。
有一组数据可以大致展现刘的收藏实力。刘益谦夫妇2012年在上海浦东开设的龙美术馆，一万多平米的展厅全是两人的藏品；2013年12月，其投资数亿元在徐汇区建设的滨江美术馆将开馆，面积比浦东的龙美术馆大两倍，约3万平米。刘益谦说，我的藏品摆满这个展厅依然绰绰有余。
他曾花2000万元收藏齐白石《松柏高立图·篆书四言联》，结果拍出了总计4.255亿元的天价，2011年5月22日当晚9时46分，拍卖从8800万元起拍，第一口就被叫到了1亿元，最终经过41次叫价，以3.7亿元落槌，加上佣金共达4.255亿元，创造了齐白石价格最高纪录， 也是截至目前中国书画拍卖单价最高作品。拍卖现场在这幅拍品竞拍过程中，出现了自中国拍卖市场建成后20余年来绝无仅有的一幕，就是在作品拍到3.3亿元前后的时候，很多人不再关心拍卖师下面的叫价，一部分朝拍场中央聚集，围在了当时还在叫价的买家周边，使得现场增派了20多名安保人员维持秩序；另一部分人在现场发现了拍品持有人刘益谦，纷纷前 去与之握手、合影。（证券日报）