曾几何时，“五通镇农民画”已成为广西壮族自治区文化产业的一个知名品牌！截至2011年，五通这个位于桂林市临桂县的桂北古镇，已有近900户、5000多农民走上以挥笔作画谋生的道路；这一年，该镇年产书画作品100多万幅，农民画产值达2.2亿元。作为全国文化(美术)产业示范基地和广西民间艺术之乡，五通镇依靠新兴的农民画产业走上了脱贫致富的道路，诠释了另一种建设社会主义新农村的好模式。
李国成原以“烧炭“为生、李连会祖辈靠“种地”糊口、李庆刚大半辈子都在杀猪卖肉……谁会想到，昔日这样一群老实巴交的农民，如今却已成为远近闻名的画家。
走进五通镇一间名叫“奕韵轩”的农舍，一进门便被眼前一幅幅或优雅、或雍容、或秀丽的画卷所吸引。在门右侧的长方形桌上，一张宣纸平铺在上面，村民李荣明正在完成这幅《漓江山水》的最后几笔。
如果没人介绍，很难相信仅有初中学历的李荣明，12年前还是镇上外出打工大军中的一员。如今他笔下的水墨山水画远销北京、上海和西安等地，单幅最高价值达8000至1万元；他还培养了30多名来自广西各地的徒弟，并利用自己搭建起来的营销网络帮他们把作品推广出去。“我现在既是画家，又是老师，也是经纪人。”李荣明的话语中蕴含着豪情。
在五通这个有着千年历史的南国小镇，李荣明只是镇里5000多名画家中的一位。来过五通镇的人，无不为这里农民笔下创作出的一张张画卷所震撼、所感动。
在距离“奕韵轩”300多米的蒋国康画坊里，大堂摆放着一张长方形桌子，村民蒋国康一家正在进行流水线作画，蒋国康在一旁指导，表弟负责布局，表妹负责画花朵，妻子负责画枝叶，侄女负责勾边，一轮下来，一幅《富贵牡丹》栩栩如生。蒋国康告诉记者:“画坊一年能创作1200多幅作品，主要销往北京、广州等地，每幅画500到3000元不等，好的甚至可卖到两三万元，现在每年收入20多万元。”
今年75岁的李庆刚老人曾经是个屠夫，自上世纪90年代开始，已经把上千幅自己的作品卖到了海外市场。
一开始李庆刚把自己的画拿到桂林市书画市场去卖，后来当地一位画商把他的作品卖到了日本，此后，李庆刚的画渐渐在日本打开了销路，“最多的时候每周销往日本十几幅作品。从上世纪90年代到现在，我卖到日本的画起码有上千幅了。”
在五通镇，像李庆刚这样“半路出家”的农民书画家并不在少数。在五通农民书画艺人协会的三层小楼里，记者见到了五通农民书画艺人协会会长李国成。现在已经成了五通农民画领军人物的他，20年前还在靠烧炭、种地为生。
李国成兴致勃勃地给记者介绍小楼里面陈列的作品。“这幅《五通览胜》，长5米多，宽1米6，画的是我们五通的风光，镇上4个画家用了两周时间才完成；这幅《猛虎图》是我画的，有人出价35万元，我都舍不得卖……”
五通农民画的繁荣，是在我国改革开放、市场经济的大潮中应运而生的。上世纪80年代起，当地农民通过父教子、夫带妻、朋友传朋友，相互习字绘画，经营书画市场，到了2011年，五通书画在桂林自由书画市场上已占有70%的份额，年产值超2亿元，成为当地农民增收的支柱产业。(新华网)