《纺织女童工》路易斯-海因
最早的写实摄影作品当推英国摄影家菲利普-德拉莫特于1853年拍摄的那些火棉胶纪录片。稍后，则是罗斯-芬顿的战地摄影和六十年代末的威廉-杰克逊的黄石奇观。1870年以后，写实摄影渐趋成熟，开始把镜头转向社会，转向生活。如当时的摄影家巴纳多博士就拍摄了流浪儿童的悲惨境遇，而震动了人们。
由于写实摄影作品所具有的巨大的认识作用和非凡的感染力，逐渐在新闻领域中占据了自己的地位。九十年代美国摄影家雅谷布-里斯关于纽约贫民窟生活的那些作品，就是这方面的奠基作品。
《通敌的法国女人被剃光头游街》罗伯特?卡帕