在业界看来，这部影片对于迪士尼来说万分重要，因为这是一场2亿美元的豪赌，放在眼前只有两种可能——要么，它成为另一部《爱丽丝梦游仙境》(Alice in Wonderland)，2010年这部影片为迪士尼在全球拿下超过10亿美元的票房；要么，它将成为另一部《异星战场》(John Carter)，这部根据1912年发表的系列童话拍摄的奇幻3D作品同样耗资2亿美元，但去年上映后票房一败涂地，间接导致了时任迪士尼公司主席的瑞奇·罗斯的离职。
《魔境仙踪》可以视作童话《绿野仙踪》(Wizard of Oz)的前传，由《蜘蛛侠》系列导演山姆·雷米执导，经历曲折的选角过程最后确定四位顶配演员，两获奥斯卡奖的艺术指导罗伯特·斯托姆博格的加盟。一切都倾尽全力，上映后也不负众望。3月8日在北美上映以来，连续三周卫冕北美票房榜冠军，光北美票房已经突破了1.7亿美元。虽然口碑平平，却依然能够凭借出色的3D效果和老少咸宜的童话题材让人心甘情愿地买单。而据最新消息，其续集也已经进入剧本创作阶段。
从某种意义上来说，好莱坞又一次翻新经典童话成功了。就像去年的两部白雪公主电影，又一个脱胎于经典童话的奇幻系列即将诞生。《魔境仙踪》的男主角——好莱坞当红小生、新晋导演詹姆斯·弗兰科说：“我想我们在经典上的创新最后会让观众满意的。”
大明星大制作大投入
《魔境仙踪》的选角过程一波三折。最开始，山姆·雷米中意的男主角是小罗伯特·德尼罗，被婉拒之后，又找到约翰尼·德普，但德普有片约在身，在开拍前不久才最终确定了由詹姆斯·弗兰科担纲男主角。虽然人选屡次更迭，但是，选角的目标一直非常明确，那就是选择好莱坞一线大明星担纲。这一点在影片的三位女主角选择上也表现得非常明显，饰演三位女巫的分别是曾多次获奥斯卡提名的米歇尔·威廉姆斯、获过奥斯卡最佳女配角的蕾切尔·薇姿，以及凭《泰迪熊》等片大火的新星米拉·库尼斯。
这几乎是好莱坞翻拍经典童话的范例——无一处是小打小闹，顶级明星参与，与之配合的则是大规模的资金投入和高水准的制作班底。2010年的《爱丽丝梦游仙境》由约翰尼·德普担纲。2012年的两部白雪公主影片，虽然风格截然，口碑上下有别，但也都是清一色大牌——《白雪公主与猎人》(Snow White and the Huntsman)有奥斯卡影后塞隆、“暮光女”斯图尔特；《白雪公主之魔镜魔镜》(Mirror Mirror)则由奥斯卡影后朱莉娅·罗伯茨和新晋女星莉莉·柯林斯主演。
以《魔境仙踪》来说，除了制作费用之外，迪士尼还要为其提供大约1亿美元的宣发费用。这样一个巨大的投资，即便对于迪士尼这样的大公司来说也是举足轻重的。在慷慨砸钱的背后，山姆·雷米需要通过公司对于电影品质的层层把关和控制。首先，剧本必须要得到认可；其次，项目必须得到当年的公司主席罗斯的确认；再来，在经过《异星战场》的失败之后，《魔境仙踪》还必须得到在去年5月新上任的迪士尼公司主席阿兰·霍恩和新上任的海外市场主管的支持和认可。
即便通过了这些步骤，也不意味着导演就可以随心所欲地支配庞大的资金。为了减少开支，影片在密歇根州拍摄，因为那里有免税政策，为迪士尼节约了30%的制作成本。但同时这也意味着需要大规模大体量地运送各种道具和素材，从以吨计的土石到为了制作雕像和其他道具而准备的特殊材料等等。在拍摄过程中，导演仍然随时需要作出妥协。在2011年7月，雷米接到执行制片人的通知，必须把故事板上的1800个镜头减少到1400个镜头，因为每个镜头大概包含了70%的CG制作量，而每5秒钟的CG制作费用高达4万美元。但在服饰、化妆、场景等方面，则极力做到最好。雷米不希望演员们完全是站在绿幕面前表演，为此特地制造了颇多真实的场景。另外，值得一提的是，几位女主演的衣饰，几乎每一件都美轮美奂。