虚拟现实技术虽然已经出现了数年之久，但该技术直到目前为止都还仅仅停留在互动游戏领域。不过，在日前召开的纽约国际车展上，不少知名汽车厂商似乎已经找到了这一尖端技术的全新应用领域。
在目前正在召开的纽约国际车展上，丰田和克莱斯勒都在自己展区的车辆中内置了OculusRift虚拟现实头盔，并希望通过这一方式为与会者提供别样的新车上手体验。
丰田
其中，丰田公司为自己车展中的卡罗拉LEEco版车型配备了一个名为“分心驾驶模拟器”（DistractedDrivingSimulator）的系统，该系统同OculusRift虚拟现实头盔、车辆的方向盘以及音箱系统相连接。当这一模拟器启动的时候，试乘者就会感觉自己置身于真实的城市街道中一样，同时该系统会在试乘者“驾驶途中”为其设置各种各样的困难和容易分心的情况来增加这一试乘体验的乐趣和挑战。
具体来说，这一虚拟现实驾驶系统会在试乘者开车的时候配备另外两名虚拟乘客，其中一名坐在后排，另一名则坐在副驾驶的位置。在驾驶途中，这两名虚拟乘客会对试乘者的驾驶方式作出各种各样的评论，并提出各种会影响驾驶安全的要求，比如要求试乘者查看短信息等。而且，试乘车的方向盘被调节的非常灵敏，驾驶期间车辆的音响系统还会播放高分贝的音乐，因此在这台汽车上驾驶绝对不是一件轻松的事情。
美国科技媒体Mashable特约撰稿人阿德里奥-斯川吉（AdarioStrange）就有幸体验了这一活动，但他在试驾期间就整整发生了四次事故！斯川吉在试驾结束后表示，这一体验非常生动的说明了分心驾驶是一件多么危险的事情。
事实上早在今年早些时候，丰田就已经和Oculus联手推出了一个面向青少年的虚拟现实驾驶模拟器“TeenDrive365”。丰田方面表示，虽然真实道路上的路况会更复杂，但通过在静止的真车上模拟各种交通场景，这套系统还是有望帮助青少年安全地锻炼出一些必要的驾驶技能。为了让模拟更加逼真，该系统甚至还加入了类似的短信和无线电噪声干扰，以便考验他们专注驾驶而不分心的能力。
克莱斯勒
在展会的另一端，美国本土厂商克莱斯勒则利用虚拟现实技术帮助与会者身临其境的“参观”了自己的整车工厂。
据悉，有兴趣的消费者可以坐进克莱斯勒展台内的2015版Chrysler200C，然后戴上OculusRift虚拟现实头盔配合语音介绍展开四分钟的整车工厂之旅。在消费者刚刚戴上这一虚拟现实头盔的时候，无论视线集中在哪个方向都会看到一辆车出现在视野中央区域。几秒钟之后，车辆会分解成多个不同的单元界面，而且全部悬浮在观看者的视野范围内。盯住其中一个单元就能够激活其中隐藏的短片，具体包括克莱斯勒位于美国密歇根州SterlingHeights装配工厂的车身车间、涂装车间和计量中心，综合展示车辆整个制造过程。
应该说，此番丰田和克莱斯勒的做法同许多其他厂商利用虚拟现实技术的方法有着很大不同。因为此前一些汽车厂商大多只是利用OculusRift这些设备制作出一段360度的全景宣传短片，而丰田和克莱斯勒才真正让虚拟现实技术发挥出了自己的长处。虽然上述技术距离到达消费者身边还有着很长一段路要走，但随着虚拟现实技术应用领域的逐渐开阔，我们完全有理由期待更多汽车厂商在未来数月内为消费者提供更多的类似试驾体验。