据说，该石像大约高四米、宽三米多。当地人传说，这是唐代工匠为纪念“五虎上将”张飞，在当年张飞扎寨处专门雕塑的。该“张飞”慈眉善目，耳长唇厚，脸上竟没有一根胡须，与《三国演义》和人们心目中的那个张飞形象大相径庭。四川省文物考古研究所曾专门为头像做过测量和鉴定，发现该石像的确建于唐代。对于它是否就是张飞，虽然考古专家没有给出答案，但该石像的发现，使人们对张飞的真实面容不得不重新加以考证。《三国志》里对刘备“大耳垂肩，双手过膝”、关羽“美髯公”、“相貌堂堂”等均作过比较详细的描述，独独对张飞的长相却只字未提，这不能不说是一个奇怪的现象。正因为这样，也就使罗贯中有了更多的发挥空间。在《三国演义》里，他对张飞的形象不惜笔墨大肆夸张，说张飞“身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。”活脱脱就是另一个钟魁。而在戏剧里张飞不仅是豹头环眼、燕颔虎须，更给张飞增加了一张黑脸，这完全出于艺术创作的需要。
张飞有两个女儿，先后都嫁给后主刘禅。能够当上皇后，在讲究后妃美貌的古代，她们的相貌至少应该算是不错的。因此有的学者认为她们的父亲、张飞本人也不会差到哪里去。但由于缺少正史的记载，无论是《三国演义》中的，还是简阳张飞营山张飞，哪一个才是张飞真实的相貌？这是一个待解之谜。
史料记载
张飞喜好画美人、写草书
多年前，邓拓在《由张飞的书画谈起》一文里说:“我国书法家并不限于文人，武将中也不少，如岳飞、张飞等”，有位读者看了，去信问说:“张飞是身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马，长坂坡一声吼，喝断了桥梁水倒流的人物，怎么也会是书法家呢？”对于这样的疑问，邓拓引了几本古书中关于张飞书法的记载来佐证。
有关张飞书法的记载，最早见于南北朝时期梁人陶宏影的《刀剑录》。他写道:“张飞初拜新亭侯，自命匠炼赤山铁，为一刀。铭曰:新亭侯，蜀大将也。后被范疆杀之，将此刀人于吴。”这个《新亭侯刀铭》便是张飞的书法作品。
《蜀中名胜记》第二十八卷中记载顺庆府渠县八濛山的故事，刘继兴认为，《蜀中名胜记》的作者是明代文献学家、曾任四川右参政的曹学，此人当时既有文化地位，又有政治地位，他的记载应该是可信的。
清代人赵一清所写的《稿本三国志注补》中，引自《方舆纪要》上的话也说:八濛山“山下有勒石云:汉将张飞率精卒万人，大破贼首张郃，立马勒石。盖张飞所亲书也”。
明代的《丹铅总录》中，也有一条关于张飞书法的记载:“涪陵有张飞刁斗铭。其文字甚工，飞所书也。张士环诗云:天下英雄只豫州，阿瞒不共戴天仇。山河割据三分国；宇宙威名丈八矛。江上祠常严剑佩；人间刁斗见银钩。空余诸葛秦川表，左袒何人复为刘”。“飞所书也”，说明这个铭文是张飞所书。
陆游青年时代曾有“上马击狂胡，下马草军书”的冲天之志，没想到早在三国时代就有张飞替他真正做到了。元吴镇《张翼德祠》诗作云:“关侯讽左氏，车骑更工书。文武趣虽别，古人尝有余。横矛思腕力，繇像恐难如。”意思是张飞的书法很有造诣，连三国著名的书法家——魏国的钟繇、吴国的皇像都比不上他。
在古代，书画往往不分家。张飞不仅书法作品甚佳，而且还很爱画画，尤其喜欢画美人。据明代卓尔昌编的《画髓元诠》载:“张飞……喜画美人，善草书。”张飞的书法真迹尚有存世者，可惜的是张飞画的真迹却至今尚未发现，这也是历史的一个小小的遗憾。