这铿锵有力的声音，走进了千家万户，大江南北，传遍了五洲四海。消息传开，人们从惊愕之后无不对这位中国改革开放伟大的总设计师身体力行，为废除干部领导职务终身制作出表率，表示崇高的敬意。
11月10日至12日，中央军委召开扩大会议。会议结束的时候，邓小平又来到参加扩大会议的全体同志之间，并和他们合影留念。这时，军委领导请邓小平讲话。邓小平感到，最近一段时间，自己讲的话很多，没有新的话要讲了。但是，在离开军委领导岗位之时，在自己领导下的这些将军们面前，还是应该讲点话。
于是，邓小平手拿话筒，作了简短的即席讲话。他满怀信心地说：“我确信，我们的军队能够始终不渝地坚持自己的性质……我们的军队始终要忠于党，忠于人民，忠于国家，忠于社会主义。”他再一次充满希望地表示：“我确信，我们的军队能够做到这一点，几十年的考验证明军队能够履行自己的责任。”
将军们目不转睛地静静倾听着。他们从心里敬佩眼前这位红军的创建人之一、称呼了几十年的“邓政委”。他们衷心地敬仰这位身无军衔、就任8年军委主席，在新时期指引人民军队走上革命化、正规化、现代化道路的人民解放军最高统帅。如今，他主动辞去军委主席职务，功高隐退，怎不令人由衷地敬仰呢！
最后，邓小平满目深情地环视着出席会议的代表们，向大家袒露着肺腑之言：‘我虽然离开了军队，并且退休了，但是我还是关注我们党的事业，关注国家的事业，关注军队的前景。“
11月13日，邓小平在人民大会堂福建厅正式会见了最后一批外宾。站在屏风前面的邓小平，容光焕发，同来访的日中经济协会访华团的日本客人一一握手。当着几十位日本客人，邓小平说：“在我离开领导职务之际，应该见见老朋友。你们这个团可能是我见的最后一个正式代表团。我已经85岁了，再不退，不知到哪天就变成终身制了。”
短短几句话，像以往那样说得明快、平和，几十位在场的中外记者却由此得到一条重要信息：今天，敬爱的小平同志将正式告别他60多年的政治生涯。
他说：“退就要真退，这次就百分之百地退下来。我今后不再代表集体、党和国家领导人会见客人，要体现真正退休。”他端起茶杯喝了一口后又说：“今后有些老朋友来中国，可能不见不礼貌。我可以去客人住地拜访，谈友谊，谈非政治性的事情。要让党、政、军领导放手工作，我不插手。这和他们的成长和工作很有必要。”
话题自然而然地引到了新的中央领导集体上面。邓小平赞扬说：“江泽民同志是一个很有本领的人。作为知识分子，他比我知识多，当然经验比我差一些，但经验是可以锻炼出来的。他今年只有63岁，有这个领导班子我很放心。”接着，他又谈到了治理整顿和发展中日友好关系问题。
会见开始前，记者就把想和邓小平合影留念的愿望和陪同会见的邓小平的女儿讲了。他的女儿很理解记者们的心情，说：“等会儿会见外宾结束后再说，好吗？”大家高兴地回答：“好！”福建厅内，友好会见正在进行；大厅外，大家已经准备着和邓小平合影。
会见结束后，日本客人握着邓小平的手充满感情地说：“为了中国的繁荣、亚洲的繁荣和日中友好，希望你健康长寿！”邓小平用力地握了一下手，含笑点点头表示感谢。日本客人刚一离去，记者们就围了上来要求合影。邓小平欣然同意，并幽默地说：“好，这比会见外宾要轻松得多了。”大家边笑边说：“这也是您最后一次会见正式记者。”大厅内一片欢笑声。
随后，大家簇拥着邓小平走到屏风前，“咔嚓”、“咔嚓”的声音不断响起，有的同志为了离邓小平近点还不时地调换位置尽量站靠在邓小平身旁。邓小平很理解大家的心情。正式会见最后一批外宾，正式接受最后一批记者采访。就这样，邓小平告别了领导工作岗位，正式退休了。