１９７１年“林彪事件”之后，中美关系又打开了大门，中国顺利地重返联合国等一系列重大事件后，周恩来在国内、国际的地位迅速上升，从而更加成了“四人帮”一伙的眼中钉、肉中刺。他们一再吹阴风、告黑状，没茬找茬，必欲置其于死地而后快。终于，在基辛格二次访华时，“四人帮”说周恩来对美谈判中犯了投降主义错误，从而引起毛泽东的不满，并以“１５３号外交部简报事件”为名，下令批判周恩来。
江青一伙在“批周”会上大肆攻击，散会后喝香槟、葡萄酒庆贺，还肆意罗织其他罪名，妄图把周恩来作为我们党的所谓“第十一次路线斗争”的代表人物打倒。幸亏毛泽东洞察秋毫，这才击碎了“四人帮”要打倒周恩来的黄粱美梦。但江青一伙“批周”活动一直没有停止。他们的诸如“批林批孔批周公”、“评《水浒》批宋江的投降”、“评法批儒”运动中批“现代的大儒”等等。这里的“周公”、“投降派”、“现代的大儒”等都是或明或暗地直指周恩来。
遗体解剖总结经验
１９７５年２月４日，医务人员再次对周恩来作膀胱镜检查，并对发现的癌细胞作电灼处理。手术刚结束，周恩来就忍着疼痛问：“李冰来了没有？”
李冰是中共中央情报部门原负责人李克农的女儿，当时任北京日坛医院的党委书记。李冰听到周恩来叫她，很快来到手术台旁，侧耳聆听。周恩来声音不大但很清楚：“李冰，你知道不知道云南锡矿工人肺癌发病的情况？”李冰连忙回答：“知道。”“知道为什么不去？你应该马上派人去云南锡矿，到当地去研究治疗，解除他们的病痛。”
周恩来说得那么坚定有力，李冰应了一声“是，我马上去”以后，就再也控制不住自己的感情，赶快离开手术台，快步走到医院的走廊，任凭泪水流淌。
１９７５年９月２０日前后，周恩来从昏迷中醒来，一睁眼见到他的保健大夫张佐良、吴蔚然正在忙碌。周恩来深知自己剩下的时间已经不多，所以他平静地说：“我的病，在医院呆下去也没有多少意思了，可以不可以搬回家去住？这里还有好多病人，你们应去照顾他们。”１９７６年１月７日，周恩来的病情已严重恶化，他气息短促，脉搏微弱，长时间处于昏迷状态。医护人员守候在他身边，随时准备抢救。深夜１１时左右，弥留中的周恩来从昏迷中醒来，他微睁双眼，认出守在他身边的吴阶平，然后用微弱的声音说：“我这里没有什么事了，你们还是去照顾别的生病的同志，他们那里更需要你们。”
当周恩来生命进入弥留阶段后，只要他醒来就一再叮嘱医护人员：你们给我治疗是个好机会，你们可以在我身上总结经验。现在，我们国家还有许多人遭受着癌瘤的折磨，我就不相信对癌症没有办法。我死后你们可以解剖我的遗体，我相信总有一天，治疗癌症会有突破的！
召见罗青长
看过电影《周恩来》的人，都知道在周恩来的生命最后，曾召见了罗青长。周恩来到底向罗青长交代了什么，社会上虽有一些传闻，细节却不得而知。
１９９３年１０月２５日，笔者在北京西山罗青长家中拜访了他，就此事向罗青长作了请教，引起罗青长深情的回忆。
那是１９７５年１２月２０日上午，周恩来的体温升至３８．７摄氏度，他突然提出要见中央调查部部长罗青长。当时，中央有个规定，只有中央政治局委员才能见周恩来。于是，工作人员便一再打电话请示。“四人帮”竟推来推去。电话最后打到邓小平那里，邓小平动情地说：“总理都病成这样子了，他要见谁就让他见谁，还请示什么。”于是，值班人员依照周恩来的吩咐，派汽车把罗青长接到医院。罗青长刚进病房，周恩来就昏睡了过去。罗青长只好在病房旁的小客厅等候。一直等到中午时分，周恩来才苏醒过来，立刻请罗青长到病床前。