“侍女”生下的霍去病平阳公主府上那位姓卫的侍女可真不是等闲之辈，她还有一个女儿叫卫少儿，是卫青同母异父的姐姐，也在平阳公主府上做诗女。
卫少儿大概也继承了她母亲的秉性，连生活作风也向母亲看齐，和平阳县的小官霍仲孺私通，于是一代名将霍去病就出生了。未满十八岁的霍去病主动请缨要去战场，于是就开始跟随舅舅卫青出征匈奴。第一次作战，霍去病被汉武帝封为剽姚校尉。霍去病立功心切，率领八百轻骑离开大部队，深入茫茫大漠寻找匈奴踪迹，突袭匈奴，一举斩了2028颗首级，比舅舅的处女作还要辉煌。武帝为了嘉奖他，封他为冠军侯。二十岁的这一年，霍去病又被提拔为骠骑将军，这是仅次于大将军的官衔，可见汉武帝对他的重视。这一年，霍去病独自率领一万精兵，在千里大漠中转战匈奴五个部落，一路高歌猛进，与匈奴的折兰王和卢胡王硬碰硬，结果惨胜，还生擒了浑邪王子和相国、都尉，斩获八千多首级，匈奴休屠王的祭天金人也成了战利品。
匈奴的祭天金人是用来祭祀上天的铜铸人像，在匈奴的地位相当神圣，就好比夏王朝铸造的九鼎，象征着匈奴人的国家政权。夏朝有“得九鼎者得天下”，“鼎在国在，鼎失国亡”的说法，说明九鼎作为国之重器在夏朝的地位。秦朝一统天下后，九鼎不知所踪，秦始皇派了很多人在泗水打捞过，却一无所获。匈奴的祭天金人跟这九鼎有着异曲同工之妙。从此，汉武帝郑重其事地将祭天金人供奉在甘泉宫里，可见这件圣物的重要作用和汉武帝对它的重视。传说中的甘泉宫是黄帝修炼升仙的地方，相信神仙的汉武帝专门建了这座宫殿用来祭祀，祭天金人在汉武帝一朝地位十分显赫。后世有学者说祭天金人其实是佛教造像，把霍去病缴获祭天金人作为佛教传人中国之始。这显然是一种讹传，但祭天金人的贵重程度可以由此看出。
除却祭天金人，霍去病在这场战争中还立了一个意义非凡的大功，即河西走廊从此被打通，成为联结大汉与西域的重要通道。
这年的夏秋之际，霍去病再次披挂上阵，膛过居延河，抵达了祁连山，一举击破浑邪王和休屠王部。这次不仅俘获匈奴五王和王母、王子共五十九人，还俘虏了十万投降的匈奴士兵。这次的战争彻底地打通了河西走廊，消灭了匈奴，河西走廊自此成为大汉版图上的一部分。霍去病也成了叱咤战场的风云人物，更是匈奴闻风丧胆的战神。
汉武帝为了奖励霍去病对大汉的杰出贡献，就给他造了一座相当气派的别院，霍去病却不接受，他嘴里喊出了那句最有气魄和志向的时代之音：“匈奴未灭，无以家为。”（中新网）