自我记事起，母亲从没停止过养蚕。
大集体年代，每年等到阳坡的桑树发芽时，驻队的公社干部便会把一包袱蚕种送到大队革委会办公室，蚕种就从大队主任手中传到小队长手中，队长又严肃地把一盒方格子蚕种亲自交给母亲。母亲接到蚕种后，用一块干净的粗布小心地将其包好，走进消过毒的卧室，把蚕种塞进针线篮内的棉花包里，母亲说这是“暖仔”。“暖仔”大约需要七天时间，在这七天母亲要清洗晾晒蚕具，向队长讨要木炭和石灰，父亲还要去区供销社买下五刀黑皮纸，给蚕儿作垫被子。七天一过，蚕儿出来了，黑糊糊的小点点一大片，母亲称它们为“蚕毛子”，这时母亲用一根鸡毛将“蚕毛子”刷到小箩筛里的皮纸上。接生一样细致的手脚做过之后，母亲走到门前石坎边，伸手在桑树上摘下几片嫩桑叶，剪成细丝，轻轻地撒在蚕儿身上，蚕儿就进入了食桑期。
蚕儿睡过“二眠”就变成了白色，母亲对它们的称呼便改为了蚕宝宝。蚕宝宝的生命处于幼龄期时，全身器官最为虚弱，为了让它们健康成长，母亲每天都要给蚕房四周撒一层石灰，把艾蒿叶点燃采用烟熏杀毒，并用烧酒和大蒜汁驱赶蚂蚁和苍蝇，让家里的花猫撵偷吃的老鼠。蚕睡“四眠”的晚上，母亲还在神龛上点一炉香，黑色的方桌上放四盘热菜，有腊制香肠、鸡蛋饺子、煎得二面泛黄的豆腐、豆豉炒腊肉。母亲提起小巧的铜壶，满满的斟上一杯酒，举过头顶，嘴里念道：求蚕母娘娘保佑蚕宝宝无病无痛到架上。此刻，队长与父亲蹲在院坝喝茶抽烟，等母亲敬完蚕母娘娘，那些酒菜就是他们二人的晚餐了。队长来家里喝酒也不是白喝的，因为蚕到“四眠”后食量大增，父亲一人采的桑叶已不能满足它们的口腹，酒足饭饱的队长就会指派劳力第二天去打岩桑。岩桑分光桑和毛桑两种，毛桑蚕吃了会拉肚子，甚至死亡，光桑蚕喜食，且将来的茧壳洁白结实。队长临走前钻进我家院旁的茅房，一边舒服的撒着尿，一边大声吆喝着他平日喊顺口了的社员的名字，喊到谁的头上，谁明天就可以不去修地或者薅草了，只要能扛回一百斤岩桑，一个工日的工分票就算到手了。
大蚕吃桑叶是不切不剪的，整片桑叶甩下去在一阵沙沙声中，顷刻变成几根经络。深夜，当母亲听到她心爱的蚕宝宝吃桑叶的响动时，我想在她日渐消瘦的脸上，一定会绽放出成功的喜悦。又是一个七天，蚕宝宝的食欲开始减退，母亲逮起其中的一只，用一盏油灯去照，蚕宝宝通体发亮，蚕确实老熟了，该去架上做茧了。母亲把它们一只一只的送到竹毛子和铁匠树毛子搭的架上，从上到下依次放蚕，这样才能有效地防止后上架的蚕的粪便污染别的茧壳。蚕是说老就老的，难怪母亲说麦黄一晌，蚕老一时，没有几天时间母亲的蚕宝宝便全部挂到了架上，享受着它们生命的另一个过程。蚕自从上架以后，母亲也就懒得管后面的事情了，收获多少好像已与她的劳动无关了。父亲小心地将鲜茧从架上逐个取下，装进一只大箩筐，一旁收蚕茧的队长等得有些不耐烦了，麻利地把拴筐的草绳往称钩上一挽，用含着烟袋的嘴咕噜着二不跨五的官腔：一百零八斤，记工日五十四个，哈喇子就顺着烟袋杆儿流下，正好滴在翘起的称杆子上……
如今，母亲依然深爱着养蚕，养蚕给母亲带来了不尽乐趣，也在那个贫穷年代滋养了我们一家人的生活。(作者：章登畅)