这是我看过的最让人恶心的作品，当然巴拉德的文字出色，这不可否认，但我绝不会推荐这么一本书。——《泰晤士报》
詹姆斯·格雷厄姆·巴拉德（J.G.Ballard），英国小说家，4月19日在英国家中去世，终年78岁。巴拉德最为知名的作品应该是写于1984年的小说《太阳帝国》，于1987年被斯皮尔伯格拍成同名电影。书中所讲的是一个成长于“二战”期间上海的英国男孩的故事，这也很接近巴拉德的经历。“1930年11月15日,我出生于上海综合医院。多年后,母亲常对我说,由于她身材苗条,而我的头太大,以致在分娩时受挤压变形。”
巴拉德的晚年自传《生活的奇迹》（MiraclesofLife:ShanghaitoShepperton）的开头这样说。他回忆自己在新华路31号的洋房中的生活,听见“收音机里播放着蒋介石的抗战讲话,内容却不时被日本啤酒的广告打断”。珍珠港事件后,美日正式宣战。巴拉德全家在1942年被羁押在龙华集中营。与《太阳帝国》里的描写不同,现实中他并没有像吉姆那样被迫与父母分开。他写道:“被关押的最大一个好处就是你有更多的时间与父母相处。在我的生命中,我第一次与父母在一间屋子里同吃同睡。”
十几岁时，巴拉德回到英国，曾经在剑桥学习医学专业，但并未取得学位。1950年代初期巴拉德到驻加拿大的英国皇家空军服役，同时开始创作小说。巴拉德被认为是一位反乌托邦小说家，他的作品里常常触及现代科技的发展对社会造成的影响的话题，因此他也常常被归入“科幻小说家”的名单中。
1956年，巴拉德的两个短篇《关口》和《普瑞玛·贝拉唐纳》分别发表在《新世界》和《科学幻想》杂志上。《时间的声音》被认为是巴拉德早期作品中最重要的一部。他的早期作品基本上还保有传统科幻小说的特点，但他深受超现实主义绘画和早期流行艺术的影响，兴趣很快转移，他避开了诸如时空旅行这样的传统科幻题材，代之以对未来的颓废和灾难的描写。1962年的《沉没的世界》描写了陷于水中的伦敦，充满隐喻，也使得一些科幻小说的读者离他而去，人们把他当成了一个悲观厌世主义者。随后两部作品《燃烧的世界》和《结晶的世界》更加走向极端。
巴拉德在美国诺顿（Norton）出版社的编辑罗伯特·韦尔（RobertWeil）说，巴拉德的风格或许会让人把他的作品视作科幻小说，不过这和把奥威尔的《1984》或是赫胥黎的《美丽新世界》称作科幻小说是一回事。
从文学角度来讲，《太阳帝国》也许并不能称作是巴拉德的代表作，虽然由于电影的关系让这部作品得到了比他其他作品更多的认知。《太阳帝国》既来自他的童年记忆，也从他自己的超现实想象中汲取了营养。小说中充满了各种意象：空荡荡的游泳池，废弃的大楼等，他曾经在接受采访时说世界就是一个“各种超现实景象构成的奇观”。
巴拉德的一些著名的作品则是饱受争议，激起了极端不同的两种评价，他的推崇者里包括《发条橙》的作者安东尼·伯吉斯（AnthonyBurgess）、格雷厄姆·格林（GrahamGreene），以及美国著名的学者苏珊·桑塔格（SusanSontag）。使得巴拉德成为人们眼中一位具有煽动性的作家的是他出版于1969年的《暴行展示》（TheAtrocityExhibition）。《暴行展示》是一本实验性的小说，文体上则是把叙述和类似科学报告的文字混杂在一起，涉及了越战、梦露之死，以及詹姆士·迪恩和詹妮·曼斯菲尔德的车祸等，把大众媒体、暴力和性联系在了一起。尤其引发评论界愤怒的是书中题为《刺杀JFK，作为一次下坡路上的摩托车比赛》的一章。此书最初在美国出版时出版社很快销毁了所有的印本，直到三年后由另一家出版社更改题目后再次发行。苏珊·桑塔格在给《纽约时报》书评增刊写的评论里称他为“值得嫉妒和尊敬的巴拉德”，给《暴行展示》的评价则是“微妙、粗暴，智力型的，让人兴奋”。可另一位英国作家保罗·鲁索（PaulTheroux）则形容说，“充满了华而不实的观点，虚假的数据，充满了对电影明星的令人恶心的迷恋，以及对各种美国品牌和用品的性幻想。”