南都：所以没有王洞老师，这本书也不会那么早出版。
王洞：我白天要照顾他还要忙家务。只有晚上有时间写按语、校订。有时为了做完一个段落，要到早上六七点才睡觉。
与张爱玲交往“我尊敬她的作品，不用她回报”
南都：你与张爱玲总共见过几面？
夏志清：一共就见过五次。第一次是在上海，同学章珍英开派对，我听她演讲；然后是华盛顿开会和我哥哥一起见过她一次；张爱玲在纽约住了两个月，其间我们见过两次；最后一次见面是在波士顿。
南都：1967年张爱玲来纽约看病，按语里提到你和于梨华一起去Alam ac旅馆拜访爱玲，相谈甚欢。那次见面张爱玲给你什么印象？
夏志清：于梨华要我拉她去，帮她忙。
王洞：于梨华很会利用他的，于梨华那时候跟他谈恋爱，她一定要夏先生介绍她认识张爱玲。那次夏先生请张爱玲吃饭，张爱玲先答应了说去，后来又打电话说不去。那时我在哥大(纽约哥伦比亚大学)做事，我没有上过夏先生的课，但我有个好朋友杨庆仪是他的学生，她说夏老师在班上讲他请张爱玲吃饭，张爱玲不来。
夏志清：我的面子不够大(笑)。
南都：你与张爱玲用什么关系形容比较贴切？作者与批评家，还是朋友？
王洞：张爱玲给他在信里都是busi-nesslike(公事公办)，作者与批评家嘛。但是夏先生对张爱玲要超过这层关系。
夏志清：当然是朋友与朋友嘛。Wew erefriends(我们是朋友)。她也是写回信的嘛，就是不大见面。
南都：张爱玲对外不怎么提你和宋淇，只感激胡适。你会觉得失望吗？
夏志清：没有关系，我请她吃饭都请不到。有的人一定要张爱玲回报，我不用，她用不着回报，I love her w ork。I respecther w ork(我喜爱她的作品，我尊敬她的作品)。对于伟大的人，捧都来不及，像Shakespeare(莎士比亚)，用不着回报嘛。
王洞：夏先生对张爱玲真是一句闲话都没有。他也不觉得张爱玲对他冷淡对他不感恩，这是我的感觉。其实张爱玲在美国的工作大都是夏先生给她找的。她到R adcliff(雷德克里夫，肯塔基州)也是夏先生叫她去的；然后她到B erkeley(加州大学伯克利分校)接庄信正的工作，也是夏先生介绍的。原本是夏济安做的，后来是庄先生、张爱玲。张爱玲什么都没给过夏先生，她要请H anan(研究中国小说的学者屈克·韩南)帮忙，她会请H anan吃饭，也会送H anan礼物。她要请陈世骧帮忙，托庄信正给陈世骧送弹词。可陈先生是北方人，而夏先生是苏州人。夏先生不在乎人家送他礼物，你给了他东西，他也不记得，他也不还礼。
南都：你怎么看你同苏伟贞、庄信正、宋淇夫妇与张爱玲通信的差异？
夏志清：庄信正是我哥哥的学生，后来同宋淇一样，我们都是朋友。
王洞：这些人的信夏先生都没有看。我看了，我可以比较。张爱玲跟宋淇的太太是最要好的朋友，她们比较有感情。宋淇夫妇送她上船啊，张爱玲感动得想哭。与宋淇夫妇相比，张写给庄信正和夏先生的信都没有什么感情。她跟夏先生是平辈，所以她求夏先生帮很多忙。庄先生是她 晚 辈 ，他 们 见 面 见 得 比 较 多 ，在B erkeley，庄先生那时候没有结婚，到洛杉矶后常常回B erkeley看她。她到洛杉矶后，又照顾她生活。所以她对庄先生好一点。庄先生也经常寄点书啊报啊给她看。张爱玲保存庄先生的信比较多。
南都：你怎么看待写信这种方式？
夏志清：当然写信好。当年不流行电话。
王洞：那个时候电话费很贵，不是情人不是家人，不打电话。
南都：你特别提到张爱玲的大部分信写在洋葱纸(O nionPaper)上，多少年后仍旧洁白。你觉得她当初想过这些信的保存、留传后世的问题吗？