近年来，人们发现有些药物使用不当时，可导致病人突然死亡，医学上把这种情况称作“药物性猝死”。
现已知道，能够引起猝死的药物很多，主要有氯丙嗪类、奎尼丁、异丙肾上腺素、氯喹、青霉素等。
氯丙嗪类药物包括氯丙嗪、奋乃静、氟奋静癸酸酯等，均为强安定药物。据国内报道，由氯丙嗪引起的猝死者已有18例。这类药物引起猝死的原因大致有以下几种：（1）用量过大或配伍不当。有的老年人使用本类药物剂量过大时，可因过度镇静及深度昏迷而直接导致猝死；若将本类药物与抗震颤麻痹药物及阿托品类联合使用时，可因药物的协同作用发生麻痹性肠梗阻而间接引起病人猝死（此种情况多见于有便秘倾向的老年病人）。（2）窒息性猝死。有慢性精神分裂及有癫痫病史者在服用本类药物时，可使咽喉肌肉共济失调，吞咽困难，以致食物阻塞呼吸道而引起窒息性猝死。（3）低血压性猝死。氯丙嗪有时能引起严重的体位性低血压（即直立性虚脱），使病人突然丧失意识，发生不可逆性休克而猝死。（4）血管阻塞性猝死。有的人使用本类药物，可产生血栓或栓塞性疾患。其中肺栓塞极易导致猝死。
异丙肾上腺素气雾剂（喘息定）常用于治疗哮喘等症，因其能使动脉血氧张力下降或引起心动过速，故反复长期使用本品时，可招致病人猝然而死。据报道，在1959-1966年间，英国哮喘猝死率急剧增高。分析原因时发现与服用含有异丙肾上腺素的药剂有关。后来用此药喷雾者减少，猝死率也随之降到以前的水平。
奎尼丁是一种抗心律失常药物。心房颤动病人用本品治疗时，可诱发心房内血栓脱落，造成脑血管及冠状动脉栓塞而猝死。
氯喹是治疗疟疾的有效药物之一。过去一般认为本品比较安全，实际上其安全范围比较狭窄。现已发现即使治疗剂量也可引起心脏停搏而发生突然死亡。
青毒素引起的猝死较为常见，而且多与过敏反应有关，如有的人在做皮内试验时即猝然而死等等。
综上所述，由药物引起的猝死尽管为数不多，但对某些病人的性命威胁极大，应当引起人们的高度重视。对于能够引起猝死的药物，今后应严格掌握适应证，做到合理使用，切不可盲用滥用。有脑病史及心脏、肝脏、肾脏功能不全者，营养不良和年老体弱者，过去有低血压或对某些药物有严重不良反应者，更应提高警惕，谨慎使用上述药物，以免造成不幸。 （大众医学网）