采访专家：江苏省脑血管疾病诊疗中心、南京鼓楼医院神经内科主任 徐运
老年人嗅觉减退，经常容易被忽视。最近一项研究发现，在老年痴呆的早期阶段即存在嗅觉的减退，甚至嗅觉的损失要比老年痴呆的典型症状（痴呆、记忆力丧失、智力下降等）出现得更早。
高血压患者要小心血管性痴呆
近日，我国公布的一项研究结果显示，中国社区55岁以上人群血管性痴呆（VD）的患病率为0.8%。血管性痴呆是指由缺血性卒中、出血性卒中和造成记忆、认知和行为等脑区低灌注的脑血管疾病所致的严重认知功能障碍综合征。缺血性卒中、出血性卒中和脑缺血缺氧等原因均可导致脑血管性痴呆。
大部分血管性痴呆患者都有糖尿病、高血压、冠心病、脑梗等病史，所以高血压患者要特别小心血管性痴呆的出现，因为高血压患者容易出现血压不稳定，而时高时低的血压则容易导致梗塞出现，进而引发血管性痴呆。
嗅觉改变是痴呆最早期的变化
嗅觉是人类的原始感觉之一，起着识别、报警、增进食欲、影响情绪等作用。嗅觉在维持人类正常的生命活动中并非无足轻重，研究表明，嗅觉障碍与老年痴呆具有相关性。
最近一项研究发现，在老年痴呆的早期阶段即存在嗅觉的减退，甚至嗅觉的损失要比老年痴呆的典型症状出现得更早。由于嗅觉系统的功能障碍与痴呆有着密切的联系，通过嗅觉功能的检查进行早期筛查和检测，为早期诊断和治疗提供了新的研究方向。
但是嗅觉功能的减退，起初往往会被忽视。鼓楼医院在江苏地区首家从国外引进了一台嗅觉阈值仪，能测试嗅觉的灵敏程度。嗅觉发生的一丁点改变都能被机器捕捉到，从而判断患者是否存在痴呆的潜在风险。
痴呆疾病的几大信号症状
1.记忆力减退，刚发生的事儿记不起来。出门找不到回家的路。
2.性格突然变暴躁或抑郁，原来慷慨的人变得小气。
3.认为自己或家中的东西被人偷走，无中生有，猜疑老伴对他( 她 )不忠，外面有第三者；有人爱好将垃圾捡回家。
4.做事颠三倒四，日常生活和家务也难以完成，如烧焦饭菜、放错调味品等。
5.判断力下降，如不能依据季节气候的变化调整衣着而乱穿衣。
柳辉艳 于丹丹 整理