闭上双眼，让我们先和大脑“玩一玩”。在脑海里想象一个巧克力冰激凌蛋筒。怎么样？“看”到想象中的冰激凌蛋筒了吗？把手指放在头部冰激凌蛋筒出现的位置。
如果你“看”不见蛋筒，也没关系。设法想象别的什么东西，把手指放在头部想象物所在的地方。
如果你什么东西也想象不出来，那就设法“听”见“巧克力冰激凌蛋筒”这几个词。然后把手放到你想象中“听”到这些词的地方。
把手指放在头部原位不动，然后张开双眼。通过这种练习，你会找到你自己大脑的视觉区和听觉区。听觉区通常在左耳上方，视觉区在前额中央或稍微偏右的地方，而触觉区或运动/感觉区则在头顶部。
在集体场合进行这样的试验，会使你认识到人的大脑模式有多大的不同。有些人在前额正中“看”到想象物，有些人稍稍偏右，另一些人则根本找不到地方。
能够把想象物看得非常清楚的人，通常在右半脑加工处理信息，通过看到的图像理解所学内容。这些人被称为视觉学习者。
通过听力来理解的人是听觉学习者，他们常常在左半脑加工处理信息。那些不能指出想象物所在方位的人，通常是触觉学习者，他们通过亲身体验进行学习。我发现触觉学习者常常是右脑人，或者是交替使用左、右脑的人。
当我们谈论左脑人或者右脑人时，实际上是在谈论建立在左、右半脑功能差异（大脑半球功能的分工）基础上的学习方式偏向。
有许多不同的解释大脑半球专门化功能发展的理论。有一种理论认为：直到4岁，人脑的两个半球的发育始终是对称的。大脑一侧发展起来的功能，同样在另一侧得到发展。左、右半脑相互成镜像反射。因此，如果儿童在4岁前受到脑损伤，未受损伤的那侧大脑有能力替代受损一侧大脑的大多数功能。这个幼儿通常能正常地成长发育。在4岁时，大脑的两个半球开始分工，每个半球都形成各自不同的认知功能上的优势。这种分工到5岁时完成。5岁时，左、右半脑开始整合。所谓整合，是指两个半脑开始相互作用。这样，幼儿便能在左视野处理某一信息，把它发送到右脑，又转而传递到左脑，将其破译。这一理论的支持者认为：尽管左、右半脑功能的分工，到大多数幼儿开始上幼儿园时已经完成，大脑的偏侧优势却要到大约9岁时才形成。
另一种理论认为：大脑半球的偏侧优势或者说半脑优势，及其功能的分工，在出生前或出生时就已显现。这一理论强调:当儿童受到环境刺激时，大脑功能的分工便逐渐激活并强化。大脑的偏侧优势要到两个半脑之间的神经连接(胼胝体)完全发育后才出现，大约在5～6岁。而大脑的分工和偏侧优势要到9岁才完成。
还有一种理论认为：语言的偏侧优势在出生时就已出现，而大脑其他功能的分工则需假以时日，直到青春期才完成。
也许所有这些理论都有正确的一面。语言半脑优势的潜能，早在出生时或出生前就已显现；大脑在其他功能上的分工，则随着儿童生活经验的丰富和逐步成熟而实现。
左、右半脑功能上的分工也许要经历几个发展阶段：第一阶段始于儿童开始说话;第二阶段出现在5岁左右，儿童开始理解符号表征并选择优势手；最后一个阶段大约出现在青春期，这时分工已经完成。到底是不是这么回事呢？
不管理论如何，教师和父母们都已观察到，许多5岁儿童在绘画、切削或者玩耍时，经常不断地变换左、右手。教师们知道，对某些技能和概念，许多幼儿园孩子学起来有困难，但同样是这些孩子，到了9岁时便很容易学会。
许多刚进幼儿园的孩子还没有形成运动优势或优势手，他们的两个半脑仍处于大脑分工或偏侧优势形成的某个过程中。5岁，甚至6岁儿童尚未为完成我们今天的学校课程要求的任务做好准备。儿童通常要到三年级才乐意处理纯抽象信息。