作家余华在《十个词汇里的中国》中回忆起童年时代的趣事：书店发购书票那天，余华黎明时分就到了书店，而购书者的队伍从书店大门蜿蜒而出。八点十分，书店老板告诉他们只有50张购书票，“好像有人在冬天当头浇了一桶冷水”。第五十一个队伍里的人郁闷地看着前面拿着崭新《安娜·卡列尼娜》的人，后来，51在当地成为了运气不好的代名词。
改革开放三十多年后的今天，中国市场上的出版物可谓眼花缭乱。2012年，中国出版的图书达到了414005种，册数为79.25亿册，超越了美国一倍多，位居世界第一。但余华书中的故事在当代国人看来恍如隔世：随着书本供应在中国这几年逐渐丰富，民众对于书本的兴趣却没有同步上升。根据中国新闻出版研究院4月份的调查。中国2012年人均阅读量只有4.39本，远低于主要发达国家。
相关数据显示，与每天平均花在电视上的100分钟以及45分钟在网上相比，我们只分15分钟给阅读。当父母向孩子灌输“书中自有黄金屋”的古训时，我们对于200页的书只愿出13.67元，这仅仅是一杯星巴克冰拿铁价格的一半或三分之一张电影票的价格。不久前，有消息称全民阅读立法已列入2013年国家立法工作计划。似乎国人不爱读书已成“共识”，到了必须要立法才能解决的地步。
“不读书”是世界问题，中国人不爱读书尤甚
根据中国新闻出版研究院在今年4月发布的《第十次全国国民阅读调查》，2012年，中国18岁至70周岁的国民其图书阅读率为54.9%。也就是说，在中国有四成多的人很少阅读。同样的调查，来自《国际出版蓝皮书》的统计显示，即便是在出版业发展比较成熟的发达国家，也有约四成的人不读或很少读书。
从数量上看，2012年，中国人均纸质图书的阅读量为4.39本。而来自联合国教科文组织的统计显示，北欧国家国民每年读书24本左右，几乎是中国的6倍。美国人年均阅读7本书，韩国人11本，日本、法国国民每年读书数量在8.4本左右，新加坡5本，中国的国民人均读书数甚至还落后于泰国的5本。
再看种类，美国整个图书市场销售的图书，40%是虚构类的小说。法国、德国、英国的情况也同样，35%到38%是都小说类。中国的畅销书大部分都是食谱、养生指南、教辅、育儿手册、惊悚及言情小说。可见，全球都面临“阅读和学习”问题，为了应对，联合国教科文组织甚至还把每年的4月23日定为了“世界阅读日”。
面对繁荣的出版业，我们堪称“有书也不看”的典型
中国是出版大国，出版图书的种类数量都是世界第一，但库存量也冠绝全球。2012年，中国出版的图书达到了414005种，册数为79.25亿册，位居世界第一。与此同时，中国也是图书库存量最大的国家，以售价计算，目前有884.05亿元的图书积压在仓库之中。
另一方面，中国的公共图书馆资源奇缺，但同时藏书的流通率却很低。根据文化部的最新统计数据，2012年，全国共有县级以上独立建制的公共图书馆3076个；全国公共图书馆总藏量有7.89亿册(件)，人均拥有公共图书馆藏书0.58册。截至2011年底，我国平均每44万人才拥有一所公共图书馆，平均每3201平方公里才拥有一所公共图书馆。而在美国，每1.3万人就拥有一家公共图书馆，英国和加拿大每1万人左右就拥有一家公共图书馆，在德国，这个数字是每6600人一家，奥地利4000人，瑞士3000人。
但相较于奇缺的图书馆资源，利用这些资源的人却更少。全国公共图书馆持证读者人数只有582万，仅占全国总人口的0.47%。而中国公共图书馆平均每册藏书年流通仅为0.4次。这些数字都是美英日等国家的十几分之一。
阅读功利化，进一步蚕食了中国人读书的动力