事实上，水墨是中国绘画特有的媒介，是中国画家自我精神表达的载体，是中国艺术家民族文化身份的标识。“墨分五彩”是水墨绘画的物质特性，“气韵生动”是它的品格标准，“天人合一”是它的精神旨归。今天，中国从农耕文明向工业文明的转型是传统水墨艺术向当代转换的内在动因和必然要求。
中国水墨艺术国际化面临着双重困境。第一，从地域维度上看，水墨艺术的当代化，或者说中国传统艺术的当代转换，只是中国人自己的事情；而且，中国水墨艺术即使从形式上有所变革，但其本质上仍未脱离中国固有的哲学和审美观念，因而很难找到与西方文化对话的契合点。第二，从时间维度上看，作为现代性范畴的架上绘画在西方已经基本终结。在今天的世界上，不管是中国水墨画家，还是西方油画家，任何人要想在绘画上获得新的突破都极为不易。
对于中国水墨艺术家而言，水墨的当代化和国际化的转换是一个严峻而迫切的课题。在全球化时代，如果一个艺术家的艺术语言不被他人所理解，其创作主题无关全人类的普遍关切，而仅仅局限于本民族本地区的狭小视野，就不可能被国际学术界所关注。
在我看来，中国水墨艺术不仅要有语言媒介上的创新，更要有精神内涵上的突破。只有突破水墨宣纸的既定媒介，超越“气韵生动”的传统境界，致力于普遍人性的深刻揭示，才能使水墨艺术获得新的生命力。毫无疑问，今天的水墨画家在笔墨宣纸媒介中搞创新求突破，其空间和余地都是极为有限的。泼墨是水墨艺术家最喜欢采用的手段，但是这种依赖于水墨与宣纸的相互作用以及水墨流动的随机性和偶然性形成的图画，始终摆脱不了与空中云彩、太湖石形状和大理石纹理的相似性，并且每个画家的泼墨作品都大同小异。
我们惊喜地看到，在当代水墨艺术创作领域已经出现了包括装置、影像和行为等各种各样的观念艺术样式，但这类创作特别是新媒介艺术从技术上还处于比较低级的水平，我们相信，只有从形式上突破极限才能给古老的水墨艺术带来新生，只有从表达上触及普遍人性的深层空间才能让中国水墨艺术走向世界。