著名摄影理论家林路说过：“好的纪实摄影作品是作者对历史和人类文明的积极审视，作者强烈的历史使命、庄重的情感和人道主义精神一定能够力透纸背，给观赏作品的人们以视觉的冲击并造成心灵的震撼，这时作品就产生了艺术感染力。”这让我们了解到一幅好的纪实摄影作品，除了具备相应的摄影美学元素之外，其意义更体现在于是历史长河的缩影、为时代留真，为人民留影的宏大层面，体现在对于时代和社会的热心关注与真实记录历史的层面。从摄影的本质来讲，它的力量是寄托在时间之中的，纪实摄影的尊严来源于它的真实，由它们共同决定一幅摄影作品的未来。在我看来这也许就是一些作品之所以经过大浪淘沙的洗礼最终能够渊源流传，成为永不淘汰的绝世佳作的主要原因吧！
路易斯-W-海因作品 儿童擦鞋工
然而如今，是一个‘影像泛滥的时代’，电脑后期制作，挪用、摆拍、窜改等等，这个时代的信息太快了，很容易就造成影像的粗制滥造，乱七八糟，各种各样的东西拼接在一起美其名曰“艺术品”，这些所谓的“艺术品”实则是一些美好形式的附庸而已，缺乏作者内心深处的反思和审视。从而摄影的严肃性越来越少，艺术家的门槛也越来越低。中国摄影艺术的发展越来越模式化、表面化、符号化。使得摄影艺术有逐步走向泡沫文化危险的趋势！这个时候摄影的灵魂就容易丢掉，摄影的本质就会被遗忘在角落里。纪实摄影自身的尊严又将何存？
摄影不同于其他文本形式的最大特点就是它的记录性，纪实摄影又是最能体现摄影的记录性的，是摄影的灵魂和精华的所在。所以弄清了纪实摄影，也就基本上弄清摄影了。纪实摄影的生命就在于它的“真实”，这是一种可以打动观者内心深处情感的“真实”，甚至是一种摄人心魄的“真实”。真实凝聚起一种视觉上的“直击的力量”，强有力的穿透我们的内心，逼近人的心灵，震撼着我们内心感官世界最深处的灵魂……纪实摄影要求摄影人应具备高度的社会责任感和历史使命感，有着对事业的无限热忱和献身精神，以及高深的摄影文化素养。他们关心人类的生活状态，拿起手中的“武器“积极为改善人类的生存状态奉献出自己的种种努力。他们在记录事件表层的同时，更注重反映时代意义，是时代的刻录者。他们用摄影画面去影响他的观看者，以此让观者身临其境体会照片背后的故事，了解事情的真相。用摄影促进社会进步，从而体现出纪实摄影的社会价值，使得纪实摄影的尊严得到维护和提高。