《毒战》是蛮好看的。好看之处，似已不必论证。因为它的好看就是做出来的，就是要做的好看。这么说有点绕，干脆说，有些电影拍出来不是为了让人觉得好看，至少不只是为了好看，有些电影的目的则很明确，就是要让人一看就大呼小叫，狂拍大腿。好看，真好看。《毒战》还没好看到那个分上，但也算是好看的了。《毒战》除了好看，还有让人回头咂摸的余地。想一想，哪里好看，哪里不好看，哪里还能更好看。这好像才是它比较出色一点的地方。
《毒战》的前面大半部分做足了戏。上来先讲追毒贩，没拍天花乱坠的追逐场景，而是拍一辆灰头土脸的车过收费站的情景。车内几个细节（装满尿液的矿泉水瓶）加上驾车人的举止神情，立马让人警觉起来：此处有戏。接下来讲被抓毒贩在医院接受检查，领脸盆拉肚内毒品。毒贩肚内毒品不慎破掉，导致其直接死亡。查访爆炸的毒品工厂。这几处拍的不乏残忍，又非常干脆，冷静。将与毒品有关的真实场景直接给观众看，这当然好看。观众都有猎奇心理。不怕这点儿挑战。虽然不知道是不是真实，至少看上去是很真实的。这个开头，算是落到实处。不讲故事，先讲细节。
接下去再“做”故事。安排警匪联合，跑到一条线上，相互捆绑做戏。孙红雷演的缉毒队长，抓着毒贩古天乐，一起吊背后的大鱼。这是比较传统的套路。将无法相互信任的几方捆在一起，暂时合作。一方面，彼此会猜疑，一方面，又要相互借力。《毒战》的视角是从孙红雷那方讲述的。他要利用古天乐钓鱼，又得提防他说的是否真话。这个故事设定本身就是一个大的悬念挂在上头，古天乐是真心还是假意。在这个悬念下，故事的所有发展都变得如梦似影，非真非假起来。任何一步行动，都令人起疑。所以，孙红雷代表的也就是观众这一方，观众不信任导演的镜头，正如孙红雷不信任古天乐的坦白。这种不信任，是好奇的来源，好看的来源。
基于这种不信任的背景设定。加上杜琪峰言明，本要拍一场跨越南北，由“从天津开始，一路往南追踪毒贩，从北方追到中部，从中部追到南部，从湖南到广州，再从广州到云南”，这样漫长的追逐戏。这就变得更加令人期待。其实是一部公路片。它的模式，又很像国产战争片，《地道战》、《地雷战》，那种展示战术的电影。这样一结合，就是长征片。就是一路上，有埋伏、有就地歼灭、有追击，有智有谋、文武双全的那种。光是想想，就觉得好看。——只要合理安排套路，做到优秀，就能好看。
所以，《毒战》在给出一个真实细节的氛围渲染后，立刻进入了这种长征的模式。不光是空间意义上的，在故事线索上，也是长征式的。古天乐就是这条长征线的领头人。他交代一点点真相，故事就往前发展一点点。有点指哪打哪的意思。比如他先交代哈哈哥，然后交代黎振标，然后交代背后的七个人。《毒战》表面上是孙红雷在控制整个发展走向。其实孙红雷是后面追着的驴，古天乐是那棵胡萝卜。
这条长征线的前半部分可谓琳琅满目，惊喜不断。孙红雷与哈哈哥、黎振标的交手，是《碟中碟4》套路的衍变，把这种团体智慧的重头押在了孙红雷一个人的演技上。他演的确实不错，好看。这是电影在展示它自己纯粹的优势，表演。属于专业哏。专业哏怎么拍都好看，舞蹈，音乐，围棋，数学。太多了。讲古天乐的两个徒弟也很好，欲扬先抑，两个哑巴，呆头傻脑，突然就爆发，原来是身怀绝技。这种梗无疑也是传统套路，武侠片常见。但是都能俘获人心。尤其在这里突然用，让人颇感意外。效果更佳。讲到背后的大佬，是七个人，听故事听到这里可是太兴奋了。有种“故事终于拉开帷幕”的感觉。而且，前面都那么好看了，后面岂不是更加好看。这个背后藏着七位高手的设定，真是太武侠了。每个人有自己的不为人知的故事，就是要这种历史感。到这里，杜琪峰的气质才忽然显现出来。