中国电影有自己独特的历史传统、文化积淀、现实背景，因而也形成了中国特色的创作风格和发展道路。上世纪40年代，以《一江春水向东流》《八千里路云和月》《乌鸦与麻雀》《小城之春》等为代表，中国电影引起世界瞩目，形成了进步电影创作传统；新中国诞生后，以《女篮五号》《青春之歌》《闪闪的红星》《铁道游击队》等为代表，又形成了红色电影创作传统；改革开放以来，以《人生》《牧马人》《野山》《黑炮事件》《人到中年》等为代表，更形成了深化现实主义的电影创作传统。上述传统，无一不紧贴现实，有深切的社会关怀和文化情怀，是真正有生命力的创作传统。《百鸟朝凤》正是这一传统的继承发展，也是中国特色的电影创作的成果。行笔至此，我不禁想起了电影美学家钟惦棐对吴天明的评价：在电影创作题材“集中在山明水秀、月白风清，而又是财源茂盛之区”时，他“已不满足于时尚，而企图和自己的乡土联系起来，从中开拓出中国银幕的新境界”。这是上世纪80年代“中国西部电影”创作的缘起，也是中国特色电影道路的一部分。
中国电影当然也必须多样化，但中国特色发展道路不能放弃。时下有些电影作品，或者鹦鹉学舌，照搬别人的模式；或者盲目追捧票房，罔顾文化责任，缺乏对电影的“中国化”真正深入的思考。这就更加彰显吴天明及其《百鸟朝凤》的美学的历史的价值。对这份沉甸甸的遗产，中国电影人理应继承。（中新网）