再看“侠”的元素，影片中三个最重要的角色，身份都是锦衣卫，这与传统侠客概念恰好对立。经典侠客通常会有的路见不平、拔刀相助，甚至替天行道、快意恩仇的作为，与这三名锦衣卫的作风很不符。唯一与侠沾边的是靳一川曾经的师兄丁修。这位最后开窍的仁兄最后帮助卢剑星铲除赵靖中，算得上是替天行道的侠义之举，但在全片中，这不过是个点缀，也就是前文说道的武侠“元素”而已。
《绣春刀》最致命的一个问题，是导演对于廉价浪漫主义不知疲倦但又毫无品位的迷恋。爱情戏码这套东西不论是对历史政治剧还是武侠片，都可能是一个致命的打击。既有历史政治又有武侠元素的《水浒传》，之所以成为经典，很重要的一个原因是它坚定不移地抛弃了浪漫主义。侠客追求的是直来直去，当下即是，快意恩仇。正如武松所说：“文来文对，武来武对。”
西部片也是这个道理，《搜索者》最后，约翰·韦恩被带有花纹装饰的门框(家庭与女性的象征)所抛弃在外的那个镜头为何会成为西部片史上最经典的一个镜头？纯是因为它定格了那西部侠客永恒的孤独，永恒的在野，永恒的如是如是！
撬动《绣春刀》整个剧作原动力的就是如假包换的浪漫主义：锦衣卫沈炼要救赎并不爱他的妓女周晓彤，但是需要钱，所以他不能拒绝魏忠贤。所有的毁灭，所有的杀戮，到头来都是因儿女情长而起。