沈池风，美国克莱蒙特麦肯纳学院本科生
考公务员，一直是最受国内大学毕业生欢迎的出路之一，但美国大学生却没那么热衷。美国克莱蒙特麦肯纳学院哲学政治经济专业本科生沈池风，向记者介绍了她眼中美国年轻人对公务员这份工作的看法。
中国青年报：公务员在美国是一份什么样的职业？
沈池风：“公务员”这个概念在中国和美国是很不一样的。美国公务员分为政治任命官和职业文官两大类。职业文官又分为高级公务员和中初级公务员（相当于国内的普通公务员——编者注）。
普通公务员就是一个职务，是终身制的。在中国，公务员的晋升机制基本就是从科长，到处长，到局长，到部长一路上去。而在美国，普通公务员分15级，13和14级算是管理层，15级就算是个大官，但这对竞选部长或总统几乎是没有任何作用。
各级政府首脑在民选产生后，会任命各自的政务官，政务官是有任期的，他们是一个政客。比如说奥巴马，他并没当过普通公务员，他当过律师、教师、议员，然后参加竞选，当上总统。当选后，他亲自任命所有的委员会成员、部长等。这些人包括大学教授、大律师等，和普通公务员一级两级晋升上去几乎没有关系。
中国青年报：在美国，大家对公务员这个群体怎么看？
沈池风：这要区分政客和普通公务员。对于政客，不同党派大家会有不同看法，但总的来说，大家都会觉得他们比较“狡猾”。但是对于公务员，没有什么人会仇视他们。一方面，美国公务员的年薪没有高到二十万美金左右的样子。公务员的福利保障也不让人特别羡慕，很多公司也能提供同等的福利保障。另一方面，虽说公务员是个“铁饭碗”，但更多人还是愿意去公司。美国人天生就没有一种对安稳的渴求，他们不太期待安逸，特别是年轻人，更多追求一种多变、挑战的人生。而且美国普通公务员没什么腐败空间，他们个体的实权非常小。在美国，我从来没有听说过办个证要走后门托关系这样的事情，也没有听说过普通公务员腐败的情况。
中国青年报：你和美国公务员打过交道吗？
沈池风：前一阵子，我见过我所在的加利福尼亚州克莱蒙特市市长。他原先是做医药企业的，60多岁退休后闲着没事干，就去竞选当了市长。他说像他这种小城市的市长就是个兼职工作，只要下午去上上班就行了，主要工作是设置各种议程，有时候跟其他片区的市长开会，或者出席剪彩仪式，工作比较闲。
在美国我还办过一次社会安全卡，办事人员不会特别热情也不会态度不好，把材料准备好到那边一交就完事了。不像在国内办证件时，办事人员有时态度会很好，有时会很不耐烦。
中国青年报：美国大学生毕业后选择去当公务员的多吗？
沈池风：我身边越来越少的美国大学生毕业后想去当公务员。一个很大的原因是，美国普通公务员起薪就只有每年15000美金，这是绝大多数大学生不能接受的。大多数美国大学生每年学费约6万美金，15000美金的年薪对于大学生来说，无论政治前途多大，都是不愿意去尝试的。而且普通公务员不是政客，工作不是特别有意义，所以很少会有人毕业后直接去当公务员。
对于美国的大学生，说起去华尔街、硅谷工作，肯定要比去政府工作要兴奋。硅谷工作年薪十几万，非常吸引人。而且如果一毕业就去当公务员，人生的可预测性就很强了。美国年轻人可能都不想要这种可预测性，而想要那种每上一步阶梯可以有更多可能性的人生。
我有一个曾在白宫工作过的学长后来辞职了。他说，在华盛顿生活花费太大，白宫的工作看起来光鲜，实际每天都在吃盒饭。我看到很多人考虑到生计的因素，会先做商业、法律，再去从政。因为在美国，并不是说你现在不当公务员，你一辈子都不能从政了。反而是，如果你在商业领域做大了，会有一个更好的政治生涯起点。