晴雯的路线是刚是灵，而袭人则是柔是肉。为了辖制住宝玉才有第十九回“情切切良宵花解语”一席话，有理有利有节，欲擒故纵，以出嫁相威胁，约法三章！哪知道宝玉江山易改，本性难移。袭人冷笑道：
“你问我，我知道吗？你爱过哪里去就过哪里去。从今咱们两个人撂开手，省的鸡声鹅斗，叫别人笑话。横竖那边腻了过来，这边又有什么‘四儿’、‘五儿’服侍你。我们这起东西，可是‘白玷辱了好名好姓’的！”
宝玉见她如晴雯一样“偶尔刚灵”一下，娇嗔满面，便情不可禁，便说：“我再不听你说，就和这(折断的)簪子一样！”袭人见好就收。这便是第二十一回“贤袭人娇嗔箴宝玉”。
袭人在大家眼里是柔，其实是明修栈道暗渡陈仓，与宝钗话知音，宝钗听了，心中暗忖道：“倒别看错了这个丫头，听他说话，倒有些识见。”
宝玉挨打后袭人就直谏王夫人如何管理宝玉：“论理宝二爷也得老爷教训两顿。若老爷再不管，将来不知还要做出什么事来呢。”王夫人大惊：“宝玉难道和谁作怪了不成？”袭人：“到底是男女之分，日夜一处，起坐不方便，由不得叫人悬心。倒不如预先防着点儿(……倘或……)二爷一生的声名品行，岂不完了呢？”王夫人大受触动，不由得对袭人叫了一声：
“我的儿！你竟有这个心胸，想得这样周全，真真好孩子，我索性就把他交给你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我。自然不辜负你。”
这句话好似圣旨托孤，非同小可，不是将她看作丫环而是看作儿媳了！
而事实却是，袭人在第五回里却不加掩饰好奇心，刨根问底让宝玉说梦中之事，羞得袭人掩面而笑。这一笑，可见不是*是诱奸，林妹妹与宝玉摸咯吱窝那不过是玩耍，宝姐姐拿酥臂在宝玉眼前当胡萝卜，那宝玉可是野驴子啊，可不是勾引！
袭人在王夫人面前的“防贼说”，走的好像是洗钱的路数，“温柔一刀”，绝了晴雯的后路，也洗刷了自己的不清不白！
王夫人便向贾母正式提出选袭人为宝玉贴身之妾：
……若论沉重知大体，莫若袭人第一。虽说贤妻美妾，也要性情和顺，举止稳重的更好些。况且行事大方，心地老实，这几年从未同着宝玉淘气。
贾母是宝玉奶不是宝玉娘，只得如董事长在总经理的人士调整案上签字。王夫人很快即与凤姐商议：“以后凡是有赵姨娘周姨娘的，也有袭人的。”赵姨娘和周姨娘都是贾政的侍妾，她的这种安排，分明是早晚要升袭人为贴身侍妾。
凤姐道：“既这么样，就开了脸，明放她在屋里不好？”“凤辣子”如此凑趣，《红楼梦》作者真是生花妙笔，一个“明”字，写出“暗”字！
袭人的“奋斗”目标就是二奶，同晴雯比较，是现实主义对浪漫主义的胜利，其中辛苦也非同寻常，第三十一回中宝玉误踢袭人，袭人发现自己吐血，想着往日常听人说，少年吐血，年月不保，纵然命长，终是废人了。不觉将素日想着后来“争荣夸耀之心”尽皆灰了。
但袭人之“贤”就是“知其不可而为之”，没有丝毫懈怠，可谓“忠”也！
在第三十二回中，袭人说：“云姑娘快别说这话。幸而是宝姑娘，那要是林姑娘，不知又闹到怎么样，哭得怎么样呢。谁知过后还是照旧一样。真真有涵养，心地宽大。”
哪知贾家一朝败落，姨娘成了一份价值归零的认沽权证，袭人只能从头再来，阴差阳错间，嫁给了蒋玉函，也算有“汗巾”之缘。只是苦心经营数年，意外结局，岂不让野心家心灰意冷。