让他们走进我们的埋伏圈里：
蒙住他们的嘴，
让他们喊不出声音；
毁掉他们的双眼，
让他们什么也看不见；
拖住他们的双腿，
让他们逃不脱长刀的追击。
请神灵保佑，
让我们的人双足不伤，
让我们的人双手有获，
带着战利品而归，
一路平安而回······
但中国古人把人头当球踢过没有，无从考证，也只能猜测。不过，中国人“踢鞠”却是事实。“鞠”，从革，表示与皮革有关，本义是中国古人用来踢打玩耍的皮球，皮里充物。
这又说到足球的发明问题了。为什么中国人喜欢说，足球是中国人发明的？这与史书的记载有关。与刘邦是老乡的西汉学者刘向，撰写的中国最早的目录学著作《别录》记载，传说蹴鞠是黄帝创设一项军中游戏项目。古籍《黄帝十六经》中记载，黄帝在打败蚩尤，活捉了他后，“剥其皮革以为干侯，使人射之，多中者赏。翦其发而建之天，名曰蚩尤之旌。充其胃以为鞠，使人执之，多中者赏。”黄帝真狠，将蚩尤的割下来，充物后当球踢，这应该就是黄帝发明足球的最早说法。《黄帝十六经》发现于1973年发掘的马王堆汉墓中，这段文字以前是见不到的，验证了中国民间的传说。
这在史书和前人笔记上有多处记载。《宋史·礼志、军礼》（卷122）记载，宋太宗赵光义（公元976－997年在位，太祖赵匡胤的亲弟弟）“打球，本军中戏。太宗令有司详定其仪。三月，会鞠大明殿。有司除地，竖木东西为球门，高丈余，首刻金龙，下施石莲华坐，加以采缋。”从记载中看，赵光义还专门让有关官员制定了比赛规则，做好场地，在东西各竖木桩作为球门，球门有一丈多高，还曾亲自披挂上阵。需要说明的是，赵光义所打的球，应该是受“足球”启发而兴起的马球运动，但从侧面验证了蹴踘在当时的流行。
古代还有不少帝王是玩鞠的高手，如汉高祖刘邦、汉武帝刘彻等。刘邦未当皇帝前，刘邦游手好闲，最擅长的是斗鸡和蹴踘。后来，其父亲住进皇宫后，觉得不习惯，刘邦专门在宫中设了斗鸡、蹴鞠场，逗他开心。但刘邦这一行为，也让足球在汉朝得到了大发展和普及。
“踘”通“鞠”，但说得更形象，是用脚来踢的球，与赵光义玩的球不一样了。因为刘邦喜好和提倡，蹴踘在西汉很流行，并且成为宫家常规比赛娱乐项目。对抗时双方各派“二六”人员，就是每方12人，场上其有24名“球员”，还有专门的裁判。后来蹴踘的人数有变动，或多或少，反正是出于助兴，多者上百。
在古代有人因球技出众而平步青云，比现在脚下功夫好的球员，可以左拥美女右抱金杯要风光多了。如宋徽宗时的宠臣高俅，当初不过是苏轼的小史（相当于跟前跑后的小秘书），后来又跟着枢密都承旨王铣。因为蹴鞠功夫十分了得，被时为端王的球迷赵佶看中，招到身边。赵佶后来当了皇帝，高俅也就鸡犬升天也。罗贯中（一说施耐庵）在《水浒传》中所说的高俅，就是这个人，但夸张了一些。
中国古代蹴踘与欧洲古时的“抢夺运动”一样，最早也是在军中出现的，这就是《宋史》中所记的，“本军中戏”，一开始是古代军中进行对抗训练时使用的一种项目。据说，此训练方法是中华民族的始祖黄帝发明创造的，并且持续到清朝。直至现代足球传入中国后，蹴踘才慢慢从中国人的脚底下消失，成为历史。
因为有这段故事，中国人，甚至有外国学者认为，英国人的足球是从中国人手中学的，实则非然。英国的足球运动是罗马人教会的。而罗马人是跟希腊人学的，由“抢夺运动”改进而来。