2012年高考刚刚落下帷幕，前日《人民日报》援引香港中文大学教授许子东的观点，发文称：“跟香港比，内地的题目太文艺腔、太专，很多题目就算我身为中文系老师也无从下手!”相比《忧与爱》、“手握一滴水”这类不知所云的选题，国外与高考水平相当且同样针对高中毕业生的作文，却有着太大的不同。
考试1：法国法国高中毕业会考(LeBaccalauréat，简称BAC)，由拿破仑一世在1808年3月17日颁布法令而创立。考生主要是已完成高中学业的高中生。
作文题目：对于真理(相)的追求是否可能没有利害关系?(2010年文科类)
详细：尽管法国普通中学的学生升入高中以后，可以根据个人的爱好和特长选择文学、经济类或者科学类课程。但是无论是哪一科的学生，哲学都是必修课，哲学作文也是毕业会考的必考内容。而设置哲学课程的目的，就是要培养学生的批判性思维，学会对周围司空见惯的现象说“不”。
题目中什么是利害关系，以及在真理追求上会面临怎样的问题，都需要在完整的文章结构中描述清楚。只有一篇解释完整、引用了经典作家论述、层次分明、环环相扣并有清晰观点与结论的文章，才能够得到高分。
考试2：英国高中课程考试(简称A-LEVEL)，英国的普通中等教育证书考试高级水平课程，也是英国学生的大学入学考试课程，几乎所有英语授课的大学都已A-Level课程证书作为招收新生的入学标准。
作文题目：哲学只是提问而并不回答，为什么学习它?
详细：由于A-Level属于单科考试，学生可根据自己兴趣、爱好从67门课中选出3至4门课程，有选择性的学习考试。因而每一门考试都有极强的针对性。对于即将完成“基础教育”向“专业教育”过度阶段、进入大学的文科类学生而言，第一个需要回答的问题就是“学习它的意义”。
点评：北京师范大学文学院教授张柠评价中国高考作文时曾称：“学生进入大学后，我们的第一项工作，就是让他们忘掉高考作文的写法，从零开始，重新对自己的生活经验和人生思考进行阐释和表达。”在西方普遍国家都已在独立思考的基础上进行创新的时候，我们的大学不得不肩负起重新培养独立思考的能力。
考试3：美国学术能力评估测试(Scholastic Assessment Test，简称SAT)，是世界各国高中生申请美国名校学习及奖学金的重要参考。美国学生从9年级(相当于中国初三)就可以参加SAT考试了，考试次数完全不受限制。
作文题目：“我们大家都以为出名带来幸福，似乎这是人们最向往的东西，我们相信不管以什么方法出名都是一种自我证明。但是，那些出了名的人士常常抱怨名气是一种可怕的负担。把出名当作成就，注定要付出浪费时间和精力的代价。”(克拉考夫斯基)是出名的人幸福还是不太出名的人更幸福?
详细：所谓对价值观的考核，并不是指当一个学生写出自己愿意当名人、愿意为了高工资、为了虚荣工作，就会因为“向钱看”“思想不健康向上”等问题而被扣分。而是通过考察文章的中心思想是如何得来进行评判，只要文章论证合理，一样能够的高分。
题目设置的意图，与价值观的“对错”并无关系，只是希望通过一场自由的讨论，让每一位学生得以将自己的愿望、思想、感情表达出来，以此证明自己是一个具有思想能力的受教育者。
点评：在价值观的问题上中国作文命题常常讲究“文道合一”，希望通过教学生作文来达到教学生做人的目的，因而体现思品修养的命题常常占据了高考作文的主流。而教育需要培养的是能够发现并处理问题的成熟的社会人。过于重视道德评价，只会培养出一群不停揣摩、预设出题人想法的虚伪道德卫道士。