作者：康迪贤 来源：龙源期刊网
美国人类学家海伦·费希尔在她的《第一性》里说道:“妇女在大踏步前进。她们抛掉了第二性的地位，这是几千年前农耕时代确立时为她们铸就的角色。她们的水平——以及领导地位——将得到提高。她们正在企业、教育、专业、政府和民间团体中获得有影响的职位。她们在某些经济部门中占主导；她们是第一性。她们也已经开始表达自己的性愿望，重新界定浪漫和家庭生活。当代妇女像冰川一样缓慢地切割出一个新的经济和社会景象，建造一个新世界。”[1]这就是我国孟悦、戴锦华等所说的妇女已“浮出历史地表”了。
在这样的时代背景下，新的女性形象应运而生。《作女》是张抗抗继《情爱画廊》后推出的又一部以现代都市女性为主角的长篇小说。自2002年5月出版以来，小说一直近乎“洛阳纸贵”的热卖。仅就小说标题而言，作家创造出“作（zuō）女”这个词来概括一类女性形象，别出心裁，吸引了不少读者好奇的目光。伴随着大众阅读的“热潮”，以及众多媒体对“作女”现象的关注，《作女》便理所当然地走进了我们的批评视线。由《北极光》到《情爱画廊》，再到《作女》，几部作品一以贯之的是张抗抗对男女两性理想境界的文化想象，但不同的是：《作女》超越了狭隘的人道主义立场，不再陶醉于情爱“乌托邦”之中，而是将关注的目光投注到物欲时代女性自我价值的追寻及实现，并由此畅想人类自由灵魂的可能。