传说中受王后之害昏睡的白雪公主
王子一吻救醒白雪公主成千古佳话
照片上最左边的就是拉塞尔-戴尔医生
80多年来，
一种令医学界颇为头疼的疑难病症----嗜睡症一直在困扰着人们。虽然经过了无数医学先驱的潜心研究，但没有一人能够道出这种病的真正诱因。今天，两位英国年轻医生的悉心研究终于让人们看到了一丝曙光。
这种神秘的病症最早出现在1916年和1927年之间并很快漫延到全世界。患上嗜睡症的人在失去意识和知觉的状态下可昏睡数小时、数月甚至数年。尽管这种病症能够向各个年龄段的人发起挑战，但年轻人，尤其是年轻女性更容易受到它的攻击。在该病爆发的记录史上，数万人(还有的统计资料称有数百万人)失去了生命，许多人明明还活着，但他们却成了名副其实的“活死人”。
医学界称这种病为“嗜眠性脑炎”。尽管以往医学人员并没有成功地揭开其病源，但他们各自向世人给了各处的说法：一些医学家认为，嗜睡症是由一种鲜为人知的病毒所引起的；另一些则认为，它是由当时风靡一时的西班牙流感引起的；还有人认为，它是由第一次世界大战期间所使用的某种武器所造成的。众说纷纭中，80多年过去了，但这一疾病的真正根源在医学界仍然是个谜。
尽管这一病症在上世纪20年代后好像已经消失了，但1948年西班牙又爆发了类似的流行病。最近几年来，嗜睡症(或具有类似症状的疾病)却死灰复燃。其名称也叫法不一，如有的称埃科诺莫病(由奥地利神经病学家埃科诺莫发现)、有的称Cruchet病，还有的称阿库雷里病(出现于冰岛北部城市阿库雷里)。这意味着，嗜睡症令人无法预测，很可能，它会大规模地卷土重来。
正如病毒学家John Oxford曾说过的，嗜睡症并不是已经成为历史的病症，它可能会回来。他的预言实现了：1993年，英国医学人员就道出了一个令人不得不承认的事实----一个23岁的、叫佩吉-华爱兹的女孩就得了这种病，这距离该病大规模爆发的20年代已有70多年的间隔了。
John Oxford教授也曾试图帮助这位可怜的女孩。最初他还满怀信心决定从过去入手来解决问题。因此他参阅了大量20年代死于该病的死者的病历并试图找到病毒的痕迹。John Oxford与许多他的同行们一致认为，该病与西班牙流感有关系，但遗憾的是他们还没有找到任何病毒和传染的踪迹，佩吉已经康复了。
所幸的是，当代医学完全能够保持病人的呼吸、饮食和预防其它疾病的感染，类固醇也能够帮助他们为病从的大脑消炎。这样，患有嗜睡症的人逐渐可能会恢复正常的生活。但是在上世纪20年代，医学家们对此疾病就无能为力了，所以导致许多病人就此撒手人寰。
90年代初，医学家们又发现了几例这样的病人：包括四年前被确诊的帕特里西娅-沃根。但正是从那时起，两名年轻的英国医生拉塞尔-戴尔和安德鲁-丘奇决定揭开嗜睡症这一人间病魔的面纱。
戴尔和丘奇做的第一件事就是向医学界求助收集到以前20名患者的病历资料。然后他们在这20名患者之间寻找共同点。功夫不负有心人，他们最终发现，这些患者在感染嗜睡症之前大部分都先患过咽峡炎。从此，这两名医师便开始寻找导致咽峡炎发病的诱因。最令他们感兴趣的就是链球菌和它的近亲双球菌。也就是说，这两种细菌极可能是咽峡炎的诱因，他们的变体可能会是导致“嗜眠性脑炎”的祸首。