人们把绿色植物誉为天然的“除尘器”，它吸附阻挡灰尘，消除污染，使空气变得清爽宜人。但你知道吗，我们每个人的呼吸道也是一套构造精巧的“天然除尘器”。
生活在大自然里的人类，须臾离不开空气。有人计算，在人的一生中通过呼吸道的空气达50万立方米。每吸一口气中就有数以万计、十万计的尘埃微粒进入体内，日复一日，年复一年，岂不要把肺部填满？请你不必担心，呼吸道里的“除尘器”夜以继日地在工作，将吸入的空气中99%的尘粒清除掉，维护着呼吸道内环境的洁净，使人免于疫患。
呼吸道的“除尘器”结构巧妙，功能奇特，效率极高。当气流进入呼吸道时，丛生在鼻前庭的密密麻麻的鼻毛，是过滤空气的第一道防线，个头大的尘粒休想过关。空气经过鼻前庭后进入鼻道，在这条鼻道中，三道鼻甲从外侧壁上凸起，使下方的鼻道形成三条狭长弯曲的通路，这里血管丰富，黏膜分泌黏液，保持着一定的温湿度。空气通过这狭长弯曲的鼻道时会产生涡流，干燥的冷空气变得温暖湿润，混进气流中的尘粒也被黏液粘住，形成鼻涕被擤出去。
空气经过后鼻孔就到了“交通枢纽”的咽部，漏网的尘粒来到这里后能被咽部黏膜黏附。因咽膜对异物刺激异常敏感，会引起咳嗽、吞咽或恶心等反射，将灰尘异物吐出去或咽下。空气来到咽部下方，是呼吸道的“要塞”喉头，咽喉黏附的尘粒积多时，会因刺激产生咳嗽，声门喷出的气流可将它射出去。
过了喉头，便是气管和支气管，它好像一株倒挂树的枝干，自上而下由粗变细，多达26级分枝，真是密密麻麻。在气管、支气管的内膜表气面，密布着纤毛上皮细胞，每个细胞表面又长出200多根六至七微米长的纤毛。在纤毛的上面覆盖着一层薄薄的“黏液毯”，纤毛很有规律地做着波浪形的拍击运动，“黏液毯”也随之向上移动着，空气经过时，极细尘粒、细菌等便黏附在“黏液毯”上，随着纤毛的运动运送至气管的上端，成为痰液，借助咳嗽将痰咯出去。气管、支气管里的这一黏液-纤毛运载系统，又将空气彻底地进行过滤净化，对维护内环境的洁净起着举足轻重的作用。通过细支气管进入肺泡的空气，里面的灰尘微粒很少，也极小，只有几微米的细菌也不多了。肺部清除微尘粒及细菌，主要是巨噬细胞将微尘粒或病菌吞噬后，一是经气管内黏液-纤毛运载系统排出；二是通过淋巴系统进行处理。
那么，是不是说人体有了“除尘器”的奇功妙用，就可以高枕无忧了呢？不是的，如果你不注意爱惜自己的“除尘器”，它的功能会下降，就会得病。因此，必须注重自我保健。
一是不要吸烟。天天吞云吐雾，烟草中的有毒物质能破坏气管内纤毛上皮细胞，降低除尘净化功能，还会使人得气管炎及肺部疾病。因此，戒烟为第一要务。
二是加强自我保护。作业场所需有良好的通风换气设备，并根据粉尘浓度、粉尘分散度和毒性来选择防尘口罩。在粉尘浓度每立方米低于40毫克的场所，戴阻尘率为95％的口罩；分散度在1微米以上低浓度的粉尘环境，可戴纱布口罩、泡沫塑料口罩防护；如分散度在0.3微米左右的气溶胶、烟、雾、金属冶炼产生的烟尘环境，必须戴专用口罩。还要做到不要随便挖鼻孔、拔鼻毛；不要在马路边、厂矿附近散步；遇见沙尘暴天气，最好不要外出，若出门要做好防护。
三是预防呼吸系统疾病。春天，注意预防上感、鼻炎、气管炎、支气管炎、肺炎、慢阻肺等病，以免“除尘器”的功能遭到伤害。
四是注意膳食营养。在饮食上除了保证合理平衡外，常吃些富含蛋白质和维生素A、C的食物，如牛奶、鸡蛋、豆制品、胡萝卜、动物肝、蔬菜水果等，有利于支气管内膜上皮的生长代谢，增强除尘能力。