门诊中，我经常遇到有些患者拿着片子，神情紧张地跑来问：“我的骨头增生了，严重吗？怎么会得这个病？”大多数人对此存在盲区，亟待了解清楚。
骨质增生是人体骨骼的退行性改变。随着年龄的增长，骨头与软组织接壤处因长期承受压力、磨损等，导致骨质增生，形成骨赘。在X光片上，骨赘看上去底部宽，上头尖，因此被形象地称为骨刺。骨刺一般好发于活动频繁、容易磨损与退化的关节，比如颈椎、腰椎、膝关节、脚跟、手肘等部位。
一般来说，骨头增生的原因主要是身体衰老导致，就像人上了年纪头发变白一样，再加上不当的姿势或动作加速关节磨损和退化，骨头就会出现增生。
不管怎样，随着年龄的增长，骨质增生不可避免，大多数情况下，不用紧张。临床上，大部分骨质增生没有症状，不会引起任何不适。很多中老年朋友都是在例行体检时才发现的，不疼不痒，根本不用治疗，也不算什么毛病。骨刺的生长需要一个极其缓慢的过程，发现后只要注意在生活中保持正确姿势，不超负荷工作，坚持规律、适量的体育锻炼，就能延缓或减轻骨头的退变进程。
不过，少数骨刺由于尺寸较大或长在特殊部位，会影响到邻近的神经、血管或关节，从而导致胳膊疼、腿疼、双手发麻、行走无力或不稳、关节伸直或弯曲受限等症状，就要引起重视，马上就医。只要确定这些症状的确由骨质增生引起，就要进行有针对性的治疗。绝大部分患者在经过休息、理疗、药物治疗后可缓解症状，少数严重病例在保守治疗3～6个月后，疼痛不但没有缓解还加重了，就得进行手术。
对于健康的年轻人来说，养成良好的生活习惯可以延缓骨质增生的发生，需要注意以下五点：1.不要久坐、久站，每半小时就起来走走，活动一下；2.纠正不正确的坐姿、站姿、睡姿，以免增加脊椎负荷；3.养成规律、适量运动的习惯，能延缓关节软骨的退变；4.控制体重，身体过重会增加关节压力；5.一旦发生骨折或软组织损伤，要及时治疗，防止后期骨质增生和创伤性关节炎。北京大学第三医院骨科主任医师 娄思权