近日媒体对昆明5岁男童意外汞中毒的报道，引起人们的广泛关注。人们不仅关心这名幼童能否经过临床救治获得痊愈，也关注是什么原因致使一名幼儿发生了严重的急性汞中毒。
男孩体内的金属汞是被注射进去的
媒体曾经报道，昆明男童体内所存积的大量金属汞，是其他小朋友喂食所致。但是医学实践结论，可以否定这名男童经消化道摄入汞的可能性。一方面如同媒体所报道，4个月前5岁男童突发高烧，且臀部病变部位有两颗亮晶晶的金属汞珠逸出；患儿血汞、尿汞明显超标。作为急性汞中毒的临床表现，发烧、躯干部皮疹、口腔炎和肾脏等多器官损害，是其有别于慢性汞中毒的主要特点，而消化道摄入汞，不会导致汞中毒。
媒体刊登男童体内存积金属汞的截图，虽然不是三维图像，无法确定精确解剖部位，但是依然可以判定，金属汞不是存在于腹腔内，而是在腰腹部软组织，或位于臀部皮下组织中，而且盆腔底部也有金属影像存在的征象。如此分布和发病特征，强烈提示男童体内的金属汞是被注射进去的。
注射方式的汞中毒对人体损害最大
汞中毒的病因有途径之分，首先证明了人体皮肤黏膜和消化道生理屏障作用的存在。以注射方式将汞注入体内，不仅跨越了人体的生理屏障作用，也跨越了人体呼吸道吸收汞蒸气的速率极限，使人体各个组织器官迅速处于高剂量汞负荷的危害条件下。
以往的文献报道证实，将金属汞注射于静脉内，能够看到金属汞沿着静脉、淋巴系统不断地播散于肺循环体系、心脏和肾脏等脏器，由于汞离子能够穿透血脑屏障，中毒性脑病是突出的损害表现之一。
鉴于静脉注射汞在人体内高度分散的存在方式，医生没有可能通过手术干预方式取出人体内的汞，在药物驱汞的排泄剂量低于人体中汞的持续释放剂量时，多脏器损害难以避免，甚至有可能导致患者死亡；中毒严重者存活后可能遗留脑病后遗症，例如智商的显著下降，因为大脑是功能再生能力最差的组织器官。
如果笔者推测昆明男童体内所存积的大量金属汞，的确是经过注射方式所为，那么注射的金属汞没有直接进入静脉是不幸中的万幸。至少在身体状况和病情许可的情况下，尚存手术干预的可能。如果能够依靠手术最大限度清理体内尚存的金属汞，结合药物驱汞治疗进一步减少人体内的汞负荷水平，是现代医学为数不多的治疗抉择。
金属汞中毒的主要吸收途径是呼吸道
一种有毒物质，在正常生理情况下导致人体中毒的途径通常有三种，即通过呼吸道、消化道或皮肤黏膜吸收。当前的医学研究证实，金属汞主要以挥发为蒸气的形式经呼吸道吸收，金属汞及汞蒸气经皮肤吸收甚少，因此金属汞中毒的主要吸收途径是呼吸道，这种吸收是肉眼所无法觉察的过程。金属汞经消化道吸收甚微，可以忽略不计，临床上曾经有一次口服1.5公斤汞的报道，经系统检查也只是有轻微的尿汞增高，并未达到汞中毒的程度，因此有理由确信，金属汞经消化道摄入不会导致汞中毒的发生。
生活中导致汞中毒的原因有哪些
在目前的临床实践过程中，人们日常生活方面发生的急性汞中毒，多见于不慎将大量汞遗撒到生活空间而未加以及时清理；或使用含汞偏方治疗银屑病、湿疹、腋臭等疾病。而以往临床上所看到特殊案例，涉及使用注射器经过静脉、皮下注射汞所导致的急性中毒，虽属罕见，但是其特殊的发病过程和严重的损害效应令人瞩目。2000年以来，国内文献有成人肌肉注射2毫升汞导致典型急性汞中毒，经过手术清创等治疗痊愈；成人一次静脉注射15毫升汞，由于无法手术干预，经过血液净化、药物驱汞等治疗，患者半年后死于中毒性脑病的报道。
认识汞的用途及特性
汞俗称水银，也称元素汞或金属汞，以区别于汞的无机化合物和有机化合物。汞是一种常见的有毒重金属，在人们的生产和日常生活领域有着广泛用途。在汞矿开采和冶炼、仪表工业、化学工业、电气行业、冶金工业、医疗卫生、工艺美术及实验室工作等领域均有机会接触；短时间吸收大剂量，可能导致急性汞中毒；而长时间吸收低剂量可能导致慢性汞中毒；其临床表现各异。
汞在常温、常压条件下，是唯一呈液态的金属。金属汞的这种独特物理性状使其具有易挥发特性，在0℃空气环境中，任由汞蒸发到饱和空气浓度时，可以达到2.18mg/m3，超过职业卫生标准100多倍，而随着室内温度的增高，汞的挥发能力也会同步增加。金属汞的特殊物理性状使其具有易吸附特性，一旦造成室内污染，残留的汞会不断挥发到空气中，成为持续的污染源。文/郝凤桐
（首都医科大学附属北京朝阳医院职业病与中毒医学科主任）