儿童早期的生活经验，不但直接影响他的生长发育和健康状况，还会对其成年乃至终生的生活质量产生影响。所以，管理健康的意识应该从儿童时期开始培养。
近20年来，随着我国经济发展，儿童生长发育水平不断提高，成年人的寿命也不断延长。但与此同时，国人健康也面临着不少问题和挑战，儿童肥胖和超重的比例自2005年以来一直呈现快速上涨趋势。北京大学第三医院儿科主任童笑梅告诉《生命时报》记者，与十多年前相比，现在儿科门诊里接待的儿童患糖尿病、高血压等成人病的日益增长。还有一些十年前没有的问题，比如有些孩子对运动不耐受，一运动身体就会出现各种不适症状。对此，她表示，这些问题多与家长没有培养好孩子生活方式有关。其实，如何过得更健康也是孩子应该必备的生活技能，掌握得好必将受益终生。
“我们对孩子健康知识的普及教育做得不够，孩子们并不知道什么样的生活方式是健康、安全的，他们的活动更多是受到家庭的影响。”童笑梅举例说，“电视里播出的一个两岁孩子就会电脑游戏了，几乎不去接触大自然。由于孩子天性就很喜欢偏甜、偏油这些能带来愉悦感的食物，所以不节制就容易出现肥胖等情况。肥胖儿童更不愿意去户外玩耍、运动，从而导致这些孩子早早患上成人病，恶性循环。要解决这些问题，家长应当向孩子多灌输健康生活理念。”
“实际上，目前国人整体的健康素养都很缺乏。教育儿童健康理念不能等着学校，家长应该从学龄前就开始。”童笑梅说，由于儿童时期的口味和饮食习惯会影响人的一生，家长应当从小让孩子多吃新鲜果蔬、饮食少油盐、少喝甜饮料等。要杜绝在孩子受了委屈或表扬时，用他爱吃的食物作为安慰或奖励，尽量让孩子少吃这些垃圾食品。此外，家长还应当注意培养孩子的自控能力，少看电视、玩电子产品，多做户外运动等。家长是孩子的第一任老师，尤其是生活习惯上。有了小孩，也是给家长一个重新审视自己饮食、运动等习惯的机会，家长应该以身作则，成为孩子健康生活的榜样。
上学后的儿童也要注意培养其健康理念。这个年龄的儿童已经有了自主意识，并且有了一定的行为能力，对于他们，家长最好能亲身示范，实践健康生活方式，并让孩子明白一些具体的健康、卫生常识和简单的食品安全知识。比如，孩子六七岁开始换牙时，家长就应该让孩子养成早晚刷牙的习惯，并且在换牙期间不吃刺激性的食物，适量补充钙质，在户外要沐足一定时间的日光。随着孩子年龄的增长，学业压力也会增大，家长应当更多关注孩子的心理问题，培养积极乐观的心态，和热爱运动的生活方式。