按照美国国家医学研究院1990年制订并应用至今的指导标准，女性在怀孕期间体重至少应该增加15磅(约合13.6斤)，且不设上限。
而圣路易斯大学研究人员在10月刊的美国《产科学与妇科学》杂志上发表研究报告说，严重肥胖的女性在怀孕期间，其体重不仅不能增加，还必须减少，一般肥胖女性的孕期体重增长幅度也应该低于1990年制订的标准。
研究人员总共对密苏里州12万多名肥胖女性的孕期状况进行了分析。结果发现，对于这些肥胖女性来说，孕期限制体重增加好处很多，比如不易患孕期高血压，剖宫产的几率较低，新生儿的体重更趋于正常。
这项研究的负责人劳尔・阿塔尔说，该研究证实了一种观点，即肥胖或超重女性在孕期不需要增重或者仅需稍稍增重。不同体重的女性在孕期增重方面应有区别，严重肥胖的孕妇甚至还应该减肥。
阿塔尔认为，美国国家医学研究院于1990年制订的孕期增重标准已经过时，因为“那时肥胖问题远不像现在这么突出”。