报告显示，在对贫富差距的认识和容忍程度上，40.3%的受访者已表示非常不认同“拉开贫富差距能够调动人们的工作积极性”，有24.9%选择了“比较不认同”，两者之和超过六成(65.2%)。
“调查发现，绝大多数高校‘工蜂’族认为当前社会贫富差距过大，不利于维护社会公平正义，期待收入分配制度的调整。”报告指出。
高校青年教师如何评价我国当前社会公平的整体情况呢？调查显示，极个别受访者认为目前社会“很公平” ，仅有4.4%的受访者认为“比较公平”，41.6%认为处于“一般水平”，34.5%认为“不公平”，19.5%认为“很不公平”。认为“不公平”和“很不公平”的比例超过了半数(54.%)。
不公平的来源包括管理体制、晋升制度和薪酬体系。54.9%的受访者认为现行科研项目经费管理制比较刻板，缺乏灵活性；68.4%的受访者认为职称晋升制度多以年龄划线，‘论资排辈’现象比较严重，缺乏激励作用；73.5%的受访者认为单位薪酬体系设计不合理，不能体现工资收入与个人能力相挂钩。
在廉思看来，这一现象不仅产生于高校的“小环境”，也是“赢者通吃”大环境使然。“一些高校年轻教师背负着整个行业的光环，但往往‘名至’而‘实不归’。由于内部差距在拉大，自己时常是‘被平均’的那个。”
“不是所有高校教师都是于丹、易中天。”南开大学汉语言文化学院副院长施向东从管理者的角度证实，自己身边的“工蜂”，多数“学有专攻，进取心非常强，工作四五年左右即已是院里的‘顶梁柱’”，但高校教师的总体收入多年来在原地踏步，“年轻老师由于职称低，增长幅度小，大部分人是比较清贫的。”
在李睿看来，“工蜂”与学术权威们更无法比肩的是社会资源。
“他们都很勤奋，很上进，能吃苦，但资源太少。”李睿在学院担任助教工作，经常与教师接触，他认为资源就是商界、政府方面的人脉，社会名望，以及与学术刊物的关系，“这些都对‘工蜂’的成败‘有致命影响’”。
李睿告诉中国青年报记者，即使在北大，也经常上演着“名教授考虑‘推掉那些找上门的资源’，年轻老师‘想去找却找不着’”的两极现象。“其实，那些名人写的文章未必怎么样，但文章代表了他的观点，因为这些人本身有影响，有发言权。”
廉思指出，研究中发现，日渐扩大的差距正在令一些“工蜂”族或心灰意冷。
“我刚做老师时，坐了几年冷板凳，先是老老实实做了3年助教，然后做了5年讲师，几乎没发什么文章，也没有什么压力。但这5年积累使得我后来开始大爆发。”华东师范大学历史系教授许纪霖回忆道。
受访学者普遍感到“退一步一无所有，进一步翻天覆地”的感觉正在全社会强化。对象牙塔里的“工蜂”来说，“实实在在地把自己的研究做好”正变得奢侈。
如何让优秀的青年看到希望
“工蜂”概念的出现，也引发疑问：“是什么造就了大家一起‘炫苦’的时代？”
北京大学中文系教授陈平原对此解读：“平心而论，高校里的年轻人待遇还是可以的。我编的《筒子楼的故事》很多学生看了流泪，说没想到老师你们当年是这么走过来的。我当然希望年轻人生活好，但所谓‘一步到位’是不现实、也是不合理的。”