1939年8月，周恩来赴苏治疗前和刘少奇合影
编者按：1939年7月10日，周恩来骑马过延河时，江青嫌周恩来等一行骑得慢，挥鞭让马强行从中间跑过，致使周恩来从受惊的马背上跌落，造成右臂骨折。由于当时延安的医疗条件很差，尽管做了力所能及的处理，右臂还是没有接好。最终中共中央决定送周恩来到苏联治疗。
周恩来右臂致残真相：为避撞上江青不幸坠马
1939年7月10日，周恩来骑马到中央党校作报告，江青经由毛泽东许可也一同前去。两人一前一后骑着两匹马前行，突然江青心血来潮便抽了马一鞭，马便迅速朝前跑，正好这匹马与周的马是一对，江青的马一跑，周的马也便紧跟。马蹄声惊动了附近的狗，狗迎着马头跑来，江青忙勒住马朝旁拐去，而周则紧随其后，眼看就要撞到江青，周一个急拐弯，偏巧马前是一个大坑，马在躲避的时候便将周摔了下来。
毛泽东知道后很着急。一面叫他的秘书叶子龙和他一起去党校看望周恩来，一面对江青发火：“你出什么风头!你耽误了多少大事!……”江青自知理亏，远远地躲开，一声不吭。以后好长时间都不敢回杨家岭见毛泽东。因为当时延安条件有限，所以中共中央便送周恩来去苏联治疗。
赴苏联治疗后见效，但右臂完全恢复无望
从现存俄罗斯“现代史文献收藏和研究中心”的档案资料中发现了邓颖超1939年10月8日致季米特洛夫的一封信，这封信比较详细地介绍了周恩来在医院治疗的经过。据邓颖超的信说，手术是9月19日在克里姆林宫医院进行的。这是一次小手术，只切除了一小块突出的骨头。
过了一周之后，即25日就已经拆线，经检查伤口已经全部愈合。从拆线的第二天起就开始新的疗程，主要是按摩、烤电、运动和浴疗，目的是使受伤的手臂逐渐恢复运动技能。按照教授和医生们的最初估计，他的手臂将可以弯曲45度。
经过了一周卓有成效的治疗，他的手已经可以移动，手部的颤抖也已经减轻。但是，邓颖超在信中指出，根据现有的情况可以肯定，尽管以后手的弯曲程度要比预料的大些，但是要完全恢复将是不可能的，这只手最终将是半残疾的。