晋察冀民兵爆炸大王李勇
地雷战是八路军和民兵经常运用的战术，又因电影《地雷战》而广为人知。在敌后抗战中，根据地最初所用地雷多为兵工厂专门制造，配发给主力部队，虽然威力大，但数量偏少，一般用于重要战斗。1941年以后，八路军开始大力推广地雷战，普及各种简易地雷的制造和使用方法，使地雷战的“门槛”迅速降低，八路军还特意下发《地雷制造使用法》《各种地雷触发装置法》等小册子，指导开展地雷战。1941年夏秋季，华北各根据地发起轰轰烈烈的地雷战运动，一时间“村村会造雷、户户有地雷”，涌现出一大批“爆炸英雄”。此后，地雷在敌后战场的使用频率和密度大大提升，尤其对民兵而言，地雷的威力远大于手中的那些老式武器，成为打击侵略者的利器。
晋察冀民兵在河滩埋地雷
反“扫荡”屡建奇功
1941年10月，日军华北方面军派遣第36、41师团，独立混成第4、9旅团各一部，对八路军太岳根据地北部进行“扫荡”。根据地军民早有准备，黄崖洞兵工厂向守军发放地雷2500余颗，一些分区和县也自制土地雷。战斗中，地雷发挥巨大的威力，像10月8日屯留民兵用地雷炸死日军联队长和联队参谋长，这是民兵首次运用地雷战取得重大胜利。整个反“扫荡”过程中，根据地军民用地雷毙伤日伪军1100余人，取得良好效果。
太行根据地在1942年5月反“扫荡”中同样使用地雷配合战斗。当时，日军1500余人进入太行山区，试图消灭八路军总部。八路军以游击集团坚持内线斗争，机关和主力部队转至外线打击日军。留在根据地的八路军游击集团和民兵在日军必经路线上积极理雷，频繁袭击，使日军“求战不得，求守亦不得”，被迫撤出战斗。此次反“扫荡”，我方军民进行大小战斗800余次，大量杀伤敌人。
民兵在铁路线上埋设地雷
此后，无论进攻还是防御，敌后战场开始大规模使用地雷。1942年5月30日，进行“扫荡”的日军向辽县进发，前面是排成纵队的步兵，后面是驮着大量物资的牲口队。八路军第769团发现敌情后，立即决定在苏亭河附近实施阻击，他们在道路中埋下大量地雷，道路两旁的山上则设好伏击阵地。敌人进入伏击区，踩响了地雷，八路军立刻开火，一个多小时便结束战斗，此役毙伤日军140多名，缴获战马40余匹以及大量军需品。而在1942年5月的冀中赵户村战斗中，八路军两个连依托村内由地雷、地道构成的战斗堡垒，在23天内打退敌人四次大的进攻，歼敌300余人。
因地制宜搞“发明”
为满足各根据地对地雷的需求，中共中央军委做出“炸弹生产要力求充足”和“普遍设立炸弹制造厂”的指示。时任八路军军工部长刘鼎向八路军副总司令彭德怀提出各根据地分散发展军工生产的建议，按照他的设想，军工部各厂集中生产技术要求较高的炮弹、火炸药、掷弹筒等武器弹药，供应主力部队，而各军分区自行设立炸弹厂，由军工部派出技术骨干和干部进行业务指导。