1928～1935年，中共认为在杨虎城军队中的“唯一责任”，“仍应是破坏他们的力量”
在对杨虎城的示好持不信任态度的同时，基于“军阀皆反动”的判断，加上认为“杨虎臣（即杨虎城）勾结蒋介石将要清党，非常明显”。
1928年2月18日，中共中央指示河南省军委在处理杨虎城等部队的工作问题时，应该“在此军队中的唯一责任，仍应是破坏他们的力量……决不要因为师长、旅长、团长中有了我们几个同志或者某军长某师长等倾向我们，便梦想我们可掌握这些部队随意欲为。或更幻想为我们的力量来巩固这些部队，以便掩护工农运动甚至发动工农运动，这都是机会主义的见解”。现在的任务“是时时准备一连一连，一排一排或个人拿起武器，到工农群众中去，帮助工农暴动”。
这样，1928年4月8日，皖北特委策动刘集起义，但很快遭到失败。但中共并没有放弃努力，之后针对杨部的暴动、兵变不断，计有舞阳暴动、靖远兵变、两当兵变、蒿店兵变、耀县起义等，以至到1936 年杨与中共代表谈判时明确提出希望中共“不要煽动他的部队哗变”。这些兵变和暴动无疑加深了中共和杨虎城之间的矛盾。