1948年5月24日，董存瑞所在6连召开解放隆化誓师大会，开展“挂帅点将”活动，董存瑞成为“爆破元帅”。攻打隆化前，董存瑞在表决心时说：“在这次战斗中，我负伤不下火线，牺牲了当个掩体，死也要把隆化拿下来。”
5月25日凌晨，战斗打响。6连两次奉命向前线运送支撑炸药包的三角架。后来支架不够用，大家就抱着炸药包向上冲。11时左右，6连接到命令，从4连打开的突破口中投入战斗，先后派去3个爆破手，都牺牲了。
宋兆田说：“董存瑞挟着炸药包主动请命，后面跟着肩背手榴弹的郅顺义。他俩冲上去后，我看到郅顺义向桥桩下投手榴弹掩护。一片炸起的烟尘消散后，董存瑞的身影出现在桥下。忽然，他身体斜了一下，显然是腿部受了伤。他先往北端桥墩上放炸药包，放不住，他又向桥中央移了几步，用手托着炸药包抵住桥底，一边大喊一边拉了导火索……当时，我没听清董存瑞喊的是什么。据郅顺义回忆，应该是让他‘趴下，快趴下！’”
董存瑞最终用舍身一举，赢得了隆化解放。
董存瑞所在部队政委汪占军——
“董存瑞成为英雄，绝非偶然。”
汪占军告诉记者，修建董存瑞纪念馆时，他们做了大量细致的考证工作。“我深深地感到，董存瑞成为英雄，绝非偶然。”
董存瑞所在连队编为东北人民解放军第11纵队第32师第96团第6连后，他被任命为6班班长，6班被授予“董存瑞练兵模范班”，他本人被授予“模范爆破手”光荣称号。